Ser paranóico é ter muito medo ou ansiedade em relação a alguma coisa. Ter delírios significa acreditar em algo que não é verdadeiro e possivelmente rebuscado. Em conjunto, os delírios paranóicos criam medo ou ansiedade, amplificados por sentir / acreditar em coisas que são falsas. Costuma-se pensar que esses delírios estão presentes apenas em doenças como a esquizofrenia, mas outras condições podem caracterizá-los. As doenças mais comuns associadas a esse sintoma são esquizofrenia, transtorno de personalidade paranóide, transtorno delirante e bipolar I, que pode apresentar esses sintomas durante as oscilações de humor.
Alguns exemplos de paranóia incluem quando as pessoas acreditam que outros, incluindo agências governamentais ou extraterrestres, estão tentando prejudicá-las; que as pessoas estão regularmente dizendo coisas ruins sobre eles pelas costas; que outras pessoas estão tentando enganá-los; ou que uma pessoa específica os está prejudicando deliberadamente por meio de comportamentos como infidelidade. Essas posturas delirantes existem apesar da demonstração repetida de evidências em contrário. Embora possa haver alguma chance de que tal comportamento seja verdadeiro – o cônjuge da pessoa pode estar trapaceando, por exemplo – a crença da pessoa paranóica não tem base real na realidade.
Os delírios paranóicos podem levar as pessoas a agir de várias maneiras autodestrutivas. O ciúme paranóico pode destruir um relacionamento, por exemplo, ou alguém que pensa que alienígenas implantaram um rastreador em sua boca pode arrancar os dentes na tentativa de removê-lo. Outras características podem estar presentes nos delírios, tornando a vida muito mais difícil. Dependendo das outras condições presentes, uma pessoa pode ouvir vozes, alucinar, ter fobias adicionais ou ser incapaz de funcionar na maioria das vezes. Embora muitas vezes ridicularizada porque essas crenças podem parecer tão bizarras, a paranóia não é uma piada e pode destruir a chance de uma pessoa viver normalmente.
O modo como esses delírios são tratados pode depender da condição subjacente. Em muitos casos, medicamentos chamados antipsicóticos são usados para ajudar a controlá-los e a outros sintomas, como alucinações, que podem ou não estar presentes. Os estabilizadores de humor são usados no tratamento do transtorno bipolar para prevenir mudanças de humor que podem produzir estados paranóicos.
Apoio adicional por meio de aconselhamento também é necessário. Embora possa haver um componente biológico nos delírios paranóicos, eles também podem surgir de experiências traumáticas que, quando processadas, ajudam a produzir um pensamento mais normalizado. Nenhum tratamento ou medicamento único é apropriado para todos os casos e um trabalho significativo na terapia requer a cooperação da pessoa que sofre desses delírios.
Pessoas que sofrem do que acreditam ser delírios paranóicos podem querer começar conversando com um psiquiatra, que pode prescrever medicamentos e fornecer terapia inicial ou contínua. Se um delírio for tão grave a ponto de sugerir que uma pessoa pode morrer ou cometer automutilação, ele ou ela deve contatar imediatamente os serviços de emergência ou serviços psiquiátricos de emergência em sua comunidade para obter ajuda. É claro que as pessoas que sofrem de delírios acreditam muito nelas e podem não estar dispostas a dar esse passo. Quando há suspeita de perigo, amigos ou familiares são aconselhados a tentar ajudar, entrando em contato com profissionais para aconselhamento.