As escolas técnicas fornecem treinamento para habilidades específicas relacionadas ao trabalho, geralmente aquelas relacionadas a máquinas ou equipamentos. A maioria oferece programas de dois anos ou menos. Alguns programas são projetados para que um aluno possa transferir, ou articular, créditos ganhos para uma faculdade de quatro anos, se assim o desejar.
Os cursos oferecidos nas escolas técnicas variam, mas muitos oferecem treinamento em eletrônica, tecnologia da informação, desenho de redação e áreas de assistência médica e médica. Uma escola de tecnologia ensina aos alunos uma habilidade real, além da teoria. A maioria dos programas mantém um ambiente de trabalho, em oposição ao ambiente tradicional de sala de aula, onde a presença e o comportamento profissional são obrigatórios.
Muitos programas de escolas técnicas oferecem certificados após a conclusão. Os custos das mensalidades geralmente são inferiores aos das faculdades de dois ou quatro anos, embora o aluno provavelmente precise comprar materiais e ferramentas da classe. Uma vantagem desse tipo de treinamento é a perspectiva de empregos qualificados, pois cada vez menos funcionários são treinados nessas áreas. Áreas adicionais de treinamento profissional oferecidas pelas escolas técnicas incluem investigação privada, treinamento em culinária, cosmetologia, soldagem, mecânica de automóveis e outros campos industriais. Artes, bartender, design de moda, viagens e videogames também são ensinados em algumas escolas de tecnologia.
Algumas escolas técnicas também oferecem programas de bacharelado em um número limitado de áreas. Programas online de educação técnica também estão disponíveis. Se um aluno sentir que pode querer seguir uma educação adicional além de um programa da escola técnica, é importante verificar desde cedo se a escola tem um contrato de articulação ou transferência com uma faculdade ou faculdades.
Os instrutores de escolas técnicas podem ou não ter um diploma universitário; no entanto, todos os instrutores têm treinamento no campo específico em que ensinam. Muitos programas preparam os alunos para fazer os exames de licenciamento ou certificação após a conclusão dos cursos necessários. Os alunos que se inclinam para o treinamento técnico no ensino médio podem acelerar seus estudos em uma escola de ensino superior.
Dependendo da habilidade do trabalho a ser estudada, os traços importantes para os alunos que buscam o treinamento na escola técnica incluem boa destreza manual, coordenação olho-mão, resistência física e força. Em outros programas, os alunos podem precisar de fortes habilidades mecânicas ou analíticas para resolver problemas ou boas habilidades de medição. Para aqueles que buscam treinamento técnico relacionado à saúde, é imperativo que os alunos tenham boas habilidades de comunicação e capacidade de seguir ordens precisas.