Os espasmos faciais, também conhecidos como fasciculações, são contrações musculares involuntárias da face que causam tiques e espasmos. Os espasmos podem ocorrer em qualquer parte da face e são causados por uma ampla gama de fatores, desde o estresse diário até doenças mais sérias, como a Síndrome de Tourette. As contrações musculares geralmente não são dolorosas, mas se a condição for crônica, pode ser bastante irritante e até debilitante. As causas da maioria dos espasmos faciais não são bem compreendidas, embora se saiba que são resultado de interações entre músculos e nervos. Os especialistas especulam que o estresse, a superestimulação e a hereditariedade podem ser as causas subjacentes.
Os espasmos faciais são bastante comuns. A maioria das pessoas pelo menos experimenta espasmos das pálpebras em algum momento de suas vidas. Freqüentemente, eles não têm nenhuma causa séria ou identificável e podem simplesmente estar relacionados ao excesso de excitação ou estresse. Os espasmos benignos podem se manifestar por um período de tempo, até um dia ou mais, mas depois subsistem. Os espasmos faciais mais sérios que resultam de uma doença ou distúrbio costumam ser mais crônicos e exagerados e podem estar associados a outros sintomas.
Muitas pessoas experimentam espasmos faciais de mioclonia, que são simplesmente contrações musculares involuntárias. Não é incomum que as pessoas experimentem espasmos da mioclonia ao adormecer, embora possam ocorrer a qualquer momento e sem nenhum motivo específico. Em certos casos, a mioclonia se assemelha a um distúrbio de espasmo, com espasmos e espasmos crônicos que afetam a capacidade de uma pessoa de viver normalmente.
Os espasmos faciais causados pela distonia podem ser mais graves e podem necessitar de tratamento. A distonia é classificada como um distúrbio neurológico sério; As contrações musculares podem ser tão intensas que o rosto de uma pessoa ou outra região afetada do corpo pode ser forçada a expressões e posturas anormais. Para alguns, a distonia ocorre temporariamente como uma reação à medicação, mas para outros pode ser mais crônica. No entanto, a distonia nem sempre é grave e pode se manifestar na forma de espasmos leves.
Em algumas pessoas de meia-idade, o que pode parecer um espasmo ocular rotineiro se transforma em algo mais sério. Não apenas a contração continua, mas começa a se espalhar, afetando as regiões inferiores da face e até começando a distorcer a boca. Isso ocorre com espasmos hemifaciais (HFS), um distúrbio sem causa conhecida. Acredita-se que os vasos sanguíneos que entram em contato com os nervos faciais possam desencadear esses espasmos. Sabe-se que luzes brilhantes, estresse e olhos cansados também pioram os efeitos da HFS. Felizmente, esses espasmos geralmente não estão associados a dores graves e podem ser tratados com uma alta taxa de sucesso.
Blefaroespasmo é um distúrbio caracterizado por contrações crônicas da pálpebra que se assemelham a um piscar de olhos. Em alguns casos, os espasmos são tão graves que podem prejudicar a visão e a função ocular. O blefaroespasmo pode piorar progressivamente, até espalhando espasmos além dos olhos e no rosto. Não há cura conhecida, embora existam maneiras de reduzir os sintomas, como terapias de injeção, medicamentos orais e cirurgia.
Os espasmos faciais também são um sintoma rotineiro da Síndrome de Tourette. A síndrome de Tourette é caracterizada por contrações e tiques de todos os tipos, incluindo tiques verbais. Em casos mais leves de Tourette, uma pessoa pode apresentar apenas espasmos faciais; em casos mais graves, os tiques faciais podem ser acompanhados por tiques verbais e espasmos em outras partes do corpo.