Contrações musculares incontroláveis podem ser uma experiência desconfortável e dolorosa, mas quando esses espasmos ocorrem em órgãos internos como o intestino, os efeitos podem ser ainda maiores. Em muitos casos, essas sensações desagradáveis são apenas reações corporais esporádicas normais. Algumas condições subjacentes, no entanto, podem apresentar espasmos intestinais como um sintoma proeminente. Estes incluem colite ulcerosa, síndrome do intestino irritável e estresse físico ou emocional. As influências de curto prazo podem variar de hábitos nutricionais prejudiciais a infecções.
Os músculos do intestino interno devem necessariamente se contrair para mover os resíduos pelo corpo. Às vezes, porém, essas contrações ocorrem na ausência da remoção necessária de resíduos. Durante essas ocorrências, os espasmos costumam ser bastante perceptíveis e dolorosos.
Se esses episódios forem infrequentes, as falhas de disparo dos nervos normais são os culpados mais prováveis dos espasmos intestinais. É provável que todo indivíduo experimente espasmos ou movimentos involuntários em alguma parte do corpo, e os intestinos não são exceção. Certos fatores como estresse e alimentos picantes podem exacerbar esses efeitos. Um bloqueio intestinal também pode prejudicar o funcionamento muscular adequado, assim como uma infecção causada por um parasita como a blastocistite hominis.
Esses fatores também podem levar ao desenvolvimento de uma condição mais crônica chamada síndrome do intestino irritável. Essa condição – caracterizada por dor, inchaço e movimentos intestinais anormais – é uma das principais causas de espasmos. As origens precisas da doença costumam ser desconhecidas. Embora a síndrome do intestino irritável frequente possa ser um precursor do câncer em alguns casos, os próprios espasmos intestinais geralmente não são um sintoma comum associado ao câncer.
Úlceras podem causar um resultado semelhante. Especificamente, a colite ulcerosa é uma condição que ocorre devido a manchas cruas na área intestinal, frequentemente devido a hábitos alimentares inadequados. As feridas abertas resultantes podem influenciar a eficiência muscular ao longo das paredes intestinais, resultando em espasmos intestinais. Um sinal revelador desse distúrbio são as fezes com sangue.
Assim como outros músculos, os músculos do intestino também são vulneráveis a lesões ou estresse. Um músculo tenso frequentemente se contrai e se move de maneira anormal devido à inflamação. Mesmo o estresse emocional ou a ansiedade podem afetar adversamente os músculos de todo o corpo, incluindo os intestinos.
Como os espasmos intestinais geralmente são um sintoma, e não uma condição isolada, o tratamento do distúrbio subjacente provavelmente será mais eficaz. Os medicamentos prescritos podem ajudar, e uma linha específica de medicamentos chamados antiespasmódicos costuma ser recomendada. Relaxantes musculares também podem funcionar. Em casos mais graves, a cirurgia pode servir como outra opção. Quanto ao autotratamento, um indivíduo pode desejar reduzir o estresse e os maus hábitos nutricionais, como a falta de fibras.