As feridas de herpes são feridas distintas que surgem em pessoas infectadas com o vírus herpes simplex (HSV). Nem todo mundo com herpes terá feridas, e as pessoas que desenvolvem feridas podem ter surtos aleatoriamente. Medicamentos como valaciclovir, aciclovir e famciclovir podem ser usados para controlar infecções por herpes e suprimir surtos.
Vários tipos de vírus do herpes podem causar o aparecimento de feridas. O HSV1 geralmente causa feridas herpéticas acima da cintura, como feridas ou bolhas de febre ao redor da boca, enquanto o HSV2 é o principal responsável pelo herpes genital. Em ambos os casos, o vírus se esconde no corpo, causando surtos periodicamente quando um paciente está estressado ou em resposta a outros sinais ambientais. Um surto pode ocorrer uma vez por mês, a cada poucos meses ou em intervalos totalmente aleatórios.
Pessoas com herpes costumam ter sensações de formigamento ou queimação nos dias anteriores ao aparecimento de feridas. O local geralmente aparece vermelho e, em seguida, surge uma bolha dolorosa. A bolha irá romper e formar uma crosta em alguns dias, e a ferida geralmente desaparece totalmente em 10 dias. As feridas de herpes tendem a aparecer repetidamente no mesmo local, o que pode causar cicatrizes.
Quando alguém tem feridas, ele ou ela está ativamente eliminando o vírus. Pessoas que têm contato com feridas de herpes podem contrair herpes, e os pacientes também podem espalhar herpes para outras áreas de seus corpos tratando feridas e, em seguida, manipulando outras partes de seus corpos. Por exemplo, alguém que toca uma ferida ao redor do lábio e depois escova um olho desenvolverá feridas de herpes ao redor dos olhos no futuro. No entanto, as pessoas também podem ter disseminação assintomática, quando podem espalhar o vírus mesmo sem feridas, então as feridas de herpes não devem ser usadas para determinar se alguém é ou não infeccioso.
Herpes é uma infecção crônica que não tem cura. O manejo da doença pode reduzir o número de surtos e a quantidade de vírus eliminado, mantendo o paciente mais confortável. Os indivíduos com herpes precisam ter muito cuidado ao entrar em contato com outras pessoas para evitar a propagação da doença, mas as pessoas que nunca tiveram surtos não devem presumir que estão livres do herpes, pois as pessoas podem contrair e carregar o vírus sem desenvolver feridas. A triagem em um consultório médico pode determinar se alguém tem herpes ou não, e a triagem regular para herpes e outras infecções sexualmente transmissíveis é fortemente recomendada para pessoas sexualmente ativas.