Decidir um menu de aperitivos pode ser um processo difícil. Existem muitas opções para escolher, e um host pode ficar rapidamente sobrecarregado ao fazer suas seleções. Os pontos mais importantes a se considerar na hora de escolher os petiscos são o orçamento geral da festa, o tipo de comida servida como prato principal e os próprios convidados. Os aperitivos são os primeiros – e às vezes os únicos – alimentos que os convidados encontrarão em uma festa, e são importantes para causar uma boa primeira impressão. O anfitrião também precisará considerar se preparará a comida em casa ou se utilizará um serviço de bufê.
O custo é normalmente um dos fatores mais importantes na escolha de um menu de aperitivos. Embora todo anfitrião possa querer servir caviar importado para seus convidados, a maioria das pessoas terá que lidar com um orçamento mais apertado. O anfitrião pode economizar dinheiro selecionando aperitivos que ele mesmo pode preparar com antecedência. Ele também pode olhar para as bandejas de aperitivos disponíveis em sua mercearia local. Diversas lojas oferecem bandejas com frutas, verduras e carnes dispostas de forma bem cuidada.
Uma vez que o anfitrião tenha decidido um orçamento, ele também pode querer planejar o prato principal, se ele pretende servir um. O menu de aperitivos deve ser de cozinha semelhante ao prato principal, mas proporcionando um contraste de sabor e textura. Alguns aperitivos, como pão fresco e queijo, podem ser usados como uma introdução para muitos tipos de cozinhas. Para algumas festas, o anfitrião também pode querer considerar os tipos de vinho que serão servidos e certificar-se de que seus aperitivos combinam bem com as bebidas que ele pretende servir antes do jantar.
Outra consideração importante ao determinar um menu de aperitivos são os próprios convidados. A comida apropriada para um chá de panela é muito diferente daquela esperada em uma festa de rodagem de futebol. Os hóspedes com apetite saudável precisam de alimentos mais substanciais para mantê-los até a hora da refeição principal. O anfitrião também pode precisar planejar um menu especial para as crianças que aparecem, porque elas tendem a ser exigentes e não podem comer aperitivos voltados para o gosto mais adulto.
Finalmente, o anfitrião deverá decidir se deseja usar um serviço de catering. Embora os fornecedores possam ajudar a planejar um menu de aperitivos e tirar muito do trabalho do anfitrião, esta geralmente é a opção mais cara. O serviço de catering também torna mais difícil para o anfitrião ter controle total sobre o sabor e a aparência final da comida servida. Apesar desses problemas, o serviço de bufê fornece uma maneira de fornecer comida para os hóspedes, ao mesmo tempo que permite que o anfitrião cumprimente seus amigos e aproveite a festa.