Pinças de artéria são instrumentos cirúrgicos usados para fechar vasos sanguíneos rompidos. O instrumento – também chamado de hemostato e, mais simplesmente, uma pinça – é uma das ferramentas mais comuns da medicina moderna. Fórceps de artéria são comumente usados por médicos de combate e paramédicos civis para salvar pacientes que estão em perigo imediato de morrer devido a uma perda massiva de sangue. O uso adequado pode dar aos pacientes um tempo valioso enquanto aguardam o transporte para o hospital.
Os fórceps são instrumentos articulados usados para segurar um objeto difícil de segurar no lugar. Existem centenas de tipos de fórceps usados na medicina, da cirurgia à obstetrícia e à odontologia. As pinças podem ser comumente encontradas em casa como pinças e alicates. A pinça arterial, obviamente, tem uma função mais especializada.
Os grampos de artéria geralmente têm duas alças em forma de tesoura, um nariz delgado, mas rombudo, e uma trava para garantir que o instrumento segure firmemente no vaso sanguíneo. A trava permite que cirurgiões e médicos deixem várias pinças em um paciente com sangramento crítico. Os dentes de metal da pinça, localizados perto das alças dos dedos, deslizam no lugar conforme as alças do instrumento são pressionadas uma contra a outra. O médico só precisa mover ligeiramente os dedos para destravar os dentes e permitir que o instrumento se solte. As pontas das pinças podem ser retas ou curvas.
Existem muitos tipos de pinças de artéria. O hemostato Carmalt é o mais pesado e o maior, freqüentemente usado para selar os vasos sanguíneos principais. A pinça Kelly menor pode ser usada para trabalhos mais delicados. A pinça de mosquito ainda menor, também chamada de braçadeira de Halsted, pode fechar vasos sanguíneos ainda menores. A pinça Crile, também conhecida como pinça Pean, segura com pontas serrilhadas que, um tanto contra-intuitivamente, causam menos danos ao tecido delicado do que as superfícies de preensão lisas ou hachuradas encontradas em outras pinças. A pinça de ângulo reto usa uma ponta dobrada para alcançar os vasos sanguíneos bloqueados por outros tecidos.
As pinças de artéria geralmente são feitas de aço inoxidável, o que as torna fáceis de lavar e esterilizar. Eles também podem ser moldados em aço carbono mais durável e titânio muito mais leve. Versões descartáveis são feitas de plástico.
Acredita-se que o uso mais antigo de fórceps remonta ao Egito antigo, enquanto o conceito de amarrar os vasos sanguíneos para interromper a hemorragia remonta ao médico romano Aelius Galenus, também conhecido como Galeno de Pérgamo. Acredita-se que um cirurgião francês chamado Jules-Emile Pean tenha inventado o precursor do fórceps moderno em 1868. Esse tipo inicial de pinça hemostática ainda está em uso e às vezes é chamado de fórceps Pean.