Os leilões de carros públicos são leilões destinados a vender carros a consumidores particulares em um formato de leilão. Alguns compradores privados preferem comprar veículos em leilões públicos porque eles podem ser adquiridos abaixo do valor de mercado justo. No entanto, os consumidores devem estar cientes de que são os únicos responsáveis por detectar golpes e carros que não valem a pena investir. Em muitos leilões de carros públicos, os veículos são vendidos “como estão” e as vendas são finais.
Os leilões de automóveis podem assumir várias formas. Os consumidores podem comprar veículos em leilões de automóveis online, leilões de automóveis por atacado, leilões de automóveis públicos, leilões da polícia e do governo e leilões de seguros e de salvamento de automóveis. Os leilões que geralmente são disponibilizados ao público sem quaisquer requisitos adicionais são leilões de automóveis online, leilões de automóveis públicos e leilões da polícia e do governo.
Os leilões de automóveis online apresentam alguns desafios para o consumidor iniciante. Em primeiro lugar, uma vez que o veículo é comprado remotamente, o potencial comprador não pode inspecionar o veículo pessoalmente. É por isso que é importante que o potencial comprador faça o máximo de pesquisa possível sobre o veículo com as informações que lhe são fornecidas. Usar um Número de Identificação do Veículo (VIN) para fazer uma busca completa do título pode poupar um comprador potencial da perda de seu investimento. Os leilões online também podem fornecer aos compradores uma opção de serviço de garantia, com a qual o vendedor não é pago até que o comprador receba o carro; além disso, o comprador e o vendedor podem concordar em que o veículo seja inspecionado por mecânicos certificados ou outros profissionais quanto a danos após a compra do carro.
Os leilões da polícia e do governo são leilões de carros públicos que podem ser cancelados prematuramente pelo consumidor individual. Esses tipos de leilões são abertos ao consumidor médio e geralmente vendem veículos que foram apreendidos pelo governo ou desativados por agências governamentais. Os consumidores devem ter o mesmo tipo de cautela nesses leilões que fariam em leilões regulares de carros públicos. Os veículos provenientes desta origem podem sofrer os mesmos problemas que os veículos de outros leilões. Histórias de títulos devem ser pesquisadas, pois esses veículos podem ter sido abandonados por anos, ter sido roubados e podem vir com pesadas taxas de manutenção.
Independentemente do tipo de leilão público de carros preferido, os consumidores precisam ter bom senso e cautela ao comprar carros em um leilão. Eles devem se familiarizar com o tipo de veículo que estão interessados em comprar e pesquisar seu valor e seu histórico de títulos. Todos os contratos devem ser examinados de perto e nenhum veículo deve ser comprado sem o benefício de uma inspeção rigorosa.