Se voc? estiver visualizando uma cole??o de objetos de vidro esf?ricos ao ler o t?tulo deste artigo, n?o estar? sozinho. De fato, os Elgin Marbles s?o uma cole??o de esculturas e outros artefatos retirados da Gr?cia e atualmente alojados no Museu Brit?nico, e nomeados para Thomas Bruce, o S?timo Conde de Elgin. Os ?m?rmores? no nome desta cole??o de artefatos s?o uma refer?ncia ao fato de que a maioria deles ? feita de m?rmore, um material que estava dispon?vel em abund?ncia para os gregos antigos.
Os m?rmores de Elgin tamb?m s?o conhecidos como m?rmores do Parthenon, referenciando o local de onde foram tirados no in?cio do s?culo XX. Thomas Elgin obteve permiss?o para remover a estatu?ria e outros objetos do Imp?rio Otomano, que tinham jurisdi??o sobre o Partenon na ?poca. Ao longo de aproximadamente uma d?cada, v?rios itens foram removidos do local e levados para a Gr?-Bretanha por navio.
Na ?poca, houve alguns coment?rios sobre se a remo??o dos M?rmores de Elgin era legal ou ?tica. Algumas pessoas o compararam ao vandalismo, apontando que parte da estatu?ria foi danificada ou perdida no tr?nsito e argumentando que ela deveria ter permanecido em seu contexto cultural. Outros viram os m?rmores de Elgin como um grande golpe para a Gr?-Bretanha e, finalmente, ganharam o dia, garantindo que a arte fosse exibida no Museu Brit?nico como uma cole??o permanente.
A disputa de Elgin Marble continua at? hoje. O governo grego solicitou repetidamente o retorno dos m?rmores de Elgin ao Museu Brit?nico e enviou pedidos semelhantes a outros museus e cole??es particulares que det?m artefatos do Parthenon. Os advogados do retorno argumentam que os m?rmores de Elgin devem ser devolvidos porque foram removidos ilegalmente e porque devem se reunir com seu local de origem para que os visitantes do Parthenon possam v?-lo em sua totalidade pretendida.
Outros, no entanto, argumentam que o Elgin Marbles pode ser mais seguro no Museu Brit?nico. Atenas ? not?ria por sua polui??o, que j? causou danos substanciais ?s partes do Partenon que permanecem na Gr?cia. Devolver a estatu?ria ? Gr?cia pode ser o mesmo que assinar sua senten?a de morte, pois a polui??o pode rapidamente causar danos irrepar?veis. Al?m disso, o regulamento do museu pro?be explicitamente o retorno de artefatos (exceto os emprestados, ? claro), e o Museu Brit?nico sugeriu que o repatriamento dos M?rmores de Elgin poderia desencadear uma enxurrada de pedidos de na??es de todo o mundo pelo retorno de seus pr?prios artefatos culturais apropriados.