Geralmente, os passivos não circulantes, também denominados passivos de longo prazo, são obrigações financeiras com prazo superior a um ano a partir da data presente. Ou seja, o passivo não circulante é o que os indivíduos ou organizações devem, mas não precisam pagar durante os próximos 12 meses. Por exemplo, empréstimos de dois anos seriam incluídos na seção de passivos não circulantes de um balanço patrimonial ou demonstração financeira. Os passivos não circulantes podem incluir títulos, notas, depósitos a prazo, empréstimos hipotecários, empréstimos para automóveis e outros.
Normalmente, os passivos não circulantes são apresentados em uma demonstração financeira, como um balanço patrimonial, juntamente com outros itens, como ativos não circulantes, passivos circulantes, ativos circulantes e outros. Os ativos circulantes representam coisas como caixa que irá fluir dentro de um período de um ano. Ativos não circulantes são coisas como uma propriedade que não se espera vendê-la dentro de um ano.
Os depósitos a prazo com vencimento superior a um ano são tratados como passivos não circulantes do banco. Isso ocorre porque os depósitos a prazo normalmente envolvem o depósito de dinheiro em uma conta bancária por um período fixo, que se torna mais ou menos como um empréstimo ao banco. Um depósito a prazo é como um empréstimo ao banco porque, em geral, os bancos usarão o dinheiro depositado para financiar algumas de suas próprias atividades e os depositantes reclamarão o dinheiro posteriormente. Embora os depósitos a prazo geralmente ofereçam taxas de juros mais altas em comparação com as contas de poupança normais, eles impõem certas condições. Uma dessas condições pode ser que o depositante só possa sacar o dinheiro depois de dois anos, por exemplo, e essa transação seja lançada no passivo não circulante do balanço do banco.
O passivo não circulante encontra-se no balanço patrimonial de qualquer entidade que usa dívida para financiar seus projetos. Os governos e todos os tipos de organizações tomam dinheiro emprestado por meio da emissão de títulos, notas e outros tipos de instrumentos de dívida. Qualquer um desses instrumentos que não tenha que ser reembolsado no prazo de um ano ocupará o passivo não circulante do balanço patrimonial junto com outros itens necessários. Além disso, nem todos os indivíduos ou empresas são obrigados a manter um balanço patrimonial formal. Mantido ou não, porém, o conceito de passivo não circulante permanece o mesmo se as pessoas físicas e jurídicas possuírem passivos de longo prazo, que constam de outros documentos relevantes, como extratos de empréstimos bancários.
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