Sapatilhas de balé são sapatos especialmente projetados para bailarinos, embora também sejam usados como roupas casuais por não dançarinos. Um sapatilha de balé típico é confortável com uma sola dividida e parte superior de couro macio, permitindo que ele se adapte à forma do pé. As sapatilhas de balé são seguradas com elástico ou fitas, que geralmente são colocadas no sapato pelo dançarino. Sapatilhas de balé são amplamente usadas na prática e em algumas apresentações de dança, dependendo do estilo de dança.
Outro tipo de sapatilha de balé, a sapatilha de ponta ou ponta, às vezes é confundida com sapatilhas de balé por não dançarinos. As sapatilhas de ponta, no entanto, são rígidas, com um arco de apoio muito forte. Eles permitem que um dançarino se apresente em ponta, o que significa que todo o seu peso está concentrado na ponta do dedo do pé. A dança en pointe começou nos anos 1800 e é extremamente exigente fisicamente. Nem todos os bailarinos passam de sapatilhas para sapatilhas e muitos estilos de dança, incluindo alguns balés modernos, não exigem o uso de sapatilhas.
Como os dançarinos disciplinados têm horários de prática muito rigorosos, os sapatilhas de balé tendem a ter vida curta. Os jovens dançarinos, principalmente, podem passar por um ou mais pares de sapatilhas de balé todos os meses à medida que seus pés crescem. É hora de substituir as sapatilhas de balé se as solas começarem a ficar profundamente desgastadas, se os sapatos parecerem desconfortáveis ou se qualquer parte do sapato tiver um orifício ou uma área desgastada. Sapatos em cores ou estilos diferentes podem ser necessários para performances específicas, para que a companhia de dança pareça uniforme e a maioria dos dançarinos possua vários pares de sapatilhas para esse fim.
Quando usado para fins casuais, o ajuste das sapatilhas de balé não é tão crucial. Os dançarinos, no entanto, devem ter o cuidado de comprar o tamanho correto do sapato e, idealmente, medir os dois pés para garantir que não precisem de dois tamanhos diferentes. Ao experimentar as sapatilhas de balé, elas devem se sentir confortáveis, mas não restritivas, e os dedos dos pés não devem estar enrolados na frente do sapato. Existem vários estilos diferentes de sapatilhas de balé disponíveis; portanto, se um sapato não for totalmente confortável, diferentes tipos devem ser experimentados até que o dançarino encontre um sapato que funcione.