Os sedativos naturais consistem principalmente em remédios à base de ervas e técnicas que ajudam a promover o relaxamento. Suplementos de ervas que se acredita ajudar a promover o sono incluem camomila, kava, melatonina e valeriana. As terapias de relaxamento comumente usadas como sedativos naturais incluem massagem, ioga e meditação. Além disso, muitas pessoas descobrem que mudanças na dieta às vezes podem ajudá-las a dormir.
Kava já foi considerado um dos sedativos naturais mais populares. Na maioria dos estudos, a erva parecia ter um efeito positivo, mas como às vezes pode causar efeitos colaterais graves, o remédio se tornou muito menos popular. Em alguns usuários, a kava pode causar danos ao fígado, às vezes tão graves que um transplante de fígado é necessário.
Valeriana é uma erva feita a partir da raiz da planta valeriana. Ele está disponível como suplemento na maioria das lojas de alimentos naturais e farmácias. Ele tem sido usado há séculos como um auxílio natural para dormir, e estudos recentes encontraram poucos efeitos colaterais graves associados ao seu uso. É considerado não viciante e geralmente seguro para uso. Ao contrário de muitos sedativos, a valeriana geralmente não causa tontura ao acordar.
A melatonina é um hormônio produzido pelo cérebro conforme a luz começa a diminuir, e acredita-se que seja um dos gatilhos naturais do sono. Quando a melatonina é produzida em quantidades adequadas, as pessoas geralmente começam a sentir sono. Algumas pessoas que sofrem de insônia podem não estar produzindo melatonina suficiente e tomá-la como suplemento pode ajudá-las a ficar com sono. A melatonina está disponível sem receita médica.
A camomila e a flor do maracujá são plantas de tipo semelhante, e ambas são consideradas sedativos naturais eficazes e seguros. Ambos foram objeto de muitas pesquisas médicas que geralmente apóiam seu uso. A camomila e a passiflora são geralmente consumidas na forma de chás, mas também podem ser ingeridas em cápsulas. A maioria dos usuários parece preferir a camomila à passiflora. Além de ser um pouco mais eficaz, a camomila também tem um sabor leve e agradável.
As técnicas de relaxamento parecem funcionar bem como sedativos naturais. A ioga é uma das técnicas mais populares, mas geralmente requer vários dias de terapia antes de produzir resultados. Outras técnicas incluem massagem terapêutica, aromaterapia e meditação.
Alguns casos de insônia podem ser o resultado de condições médicas graves. Pessoas que sofrem episódios frequentes de insônia devem provavelmente consultar seu médico. Algumas condições médicas que costumam causar insônia incluem câncer, diabetes e doenças cardíacas.