Quando uma mulher não engravida após 6 a 12 meses de tentativas ou continua tendo abortos espontâneos, ela e seu parceiro costumam ir ao médico para fazer um teste de fertilidade. O médico geralmente faz um teste de esperma para homens e um teste para determinar a função do ovário para mulheres. O teste indica o problema que está causando a dificuldade de engravidar, permitindo ao médico decidir sobre o tratamento adequado.
O médico leva em consideração vários fatores ao recomendar um teste de fertilidade, incluindo a idade do casal e o tempo durante o qual eles estão tentando engravidar. Um teste de fertilidade para mulheres geralmente consiste em um exame físico, uma análise do histórico médico, uma verificação da ovulação, testes para verificar se há útero normal e trompas de falópio abertas e uma discussão sobre a frequência e o momento da relação sexual. A avaliação completa geralmente requer alguns meses para ser realizada, portanto, os testes podem ser realizados durante vários ciclos menstruais.
Para os homens, um teste de fertilidade geralmente envolve o teste de uma amostra de sêmen, que o homem pode produzir em casa ou em um laboratório, dependendo do médico. O médico estuda a amostra para determinar o número de espermatozoides, suas formas, seus movimentos e quaisquer sinais de infecção. O médico também pode encaminhar o homem a um urologista para teste do trato urinário.
Para as mulheres, o médico geralmente começa o teste de fertilidade conduzindo um exame físico e analisando o histórico de saúde, incluindo função menstrual, histórico de gravidez, histórico de doenças sexualmente transmissíveis (DST) e histórico de controle de natalidade. O médico então realiza um teste de Papanicolaou e exames de sangue. Outros exames que o médico pode realizar incluem histerossalpingografia (HSG), raio-X do útero e das trompas de falópio; ultrassom transvaginal; histeroscopia, usando um dispositivo semelhante a um telescópio para examinar o colo do útero; e laparoscopia, usando um dispositivo semelhante a um telescópio para ver através de um pequeno corte no umbigo. O médico também pode fazer com que a mulher faça autotestes – usando testes de urina e testes de temperatura corporal basal – em casa para verificar a ovulação para que ela possa cronometrar corretamente a relação sexual.
A infertilidade pode ser resultado da idade do casal, problemas com os espermatozoides do homem, níveis anormais de hormônios, doenças sexualmente transmissíveis e problemas com o estilo de vida. As estatísticas mostram que a infertilidade pode ser atribuída à mulher em 65 por cento dos casos, e o homem é responsável pela infertilidade em 20 por cento dos casos. No resto do tempo, nenhuma causa pode ser encontrada para o problema de infertilidade. Até dois terços dos casais que recebem tratamentos para infertilidade engravidam.