Supositórios vaginais são um método de administração de um medicamento para tratar uma doença ou condição específica ou para fins contraceptivos. Um supositório, que é um termo geral para uma dose sólida de medicamento que é inserida no ânus ou na vagina, pode conter diferentes medicamentos, desde anticoncepcionais a medicamentos para matar infecções fúngicas. Normalmente na forma de comprimido, os supositórios vaginais geralmente vêm com um aplicador para ajudar a mulher a inserir o supositório na vagina.
Os medicamentos para várias doenças precisam ser capazes de agir na parte do corpo que está especificamente envolvida em uma doença ou problema biológico. As formas orais de medicamentos, como comprimidos ou líquidos, precisam passar pelo trato gastrointestinal e entrar na corrente sanguínea antes de chegar à parte específica do corpo envolvida. Isso pode levar algum tempo e o medicamento também pode perder parte de sua eficácia no trato gastrointestinal.
Por outro lado, as drogas aplicadas diretamente na parte do corpo que precisa delas tendem a atingir essa área rapidamente. Eles também podem reduzir o risco de efeitos colaterais no resto do corpo, já que a droga pode agir apenas em uma parte do corpo e não em outras. Embora alguns medicamentos não consigam atravessar a pele ou outras barreiras até a área-alvo do corpo, outros podem. Esses medicamentos podem ser adequados para uso como supositórios vaginais para mulheres com problemas médicos específicos.
A vagina é um local do corpo que está sujeito a infecções, como vaginose bacteriana ou crescimento excessivo de fermento. Normalmente, essas infecções afetam apenas a área genital e não outras. As mulheres podem, portanto, achar mais útil inserir um supositório na vagina para tratar a doença diretamente, em vez de tomar medicamentos orais, que podem ser menos eficazes e produzir mais efeitos colaterais.
Como essa parte do corpo é um componente do sistema reprodutor feminino, outras aplicações para supositórios vaginais incluem o uso de anticoncepcionais. Nesse caso, um supositório pode conter um medicamento que pode matar os espermatozóides e que a mulher deve inserir antes da relação sexual. Esta forma de contracepção não é tão eficaz quanto outras formas de contracepção, como pílulas anticoncepcionais orais.
Freqüentemente, um supositório vaginal vem com um aplicador para ajudar a colocar o supositório na vagina. As instruções do produto podem incluir deitar por algum tempo após a inserção do comprimido, para evitar que o medicamento dissolvido escorra para fora da vagina antes de agir no corpo. Embora os efeitos colaterais de um medicamento possam ser diferentes dependendo de como são administrados, os supositórios também acarretam efeitos colaterais. Isso pode variar de acordo com o medicamento, mas considerações especiais para métodos de supositório incluem irritação local e secreção vaginal incomum.