Talkies são filmes que incluem diálogos, música e outras formas de som. Embora a grande maioria dos filmes hoje sejam falados, quando os filmes falantes, como eram chamados, foram apresentados pela primeira vez, eles atraíram muitos comentários e preocupações do público. Além de remodelar radicalmente a indústria cinematográfica, especialmente em Hollywood, os filmes falados também tiveram um impacto profundo na tecnologia usada para gravar e reproduzir material de áudio, e a ascensão dos filmes falados teve algumas consequências inesperadas interessantes.
Antes do advento dos filmes falados, os filmes mudos eram acompanhados por orquestras ao vivo que tocavam no teatro e, quando o diálogo ou a exposição eram necessários, eram exibidas legendas com material escrito. A atmosfera em um teatro exibindo filmes mudos teria sido bastante agradável, já que os clientes costumavam conversar uns com os outros sobre o filme e reagir como um grupo a eventos particularmente impressionantes. A ideia de falar no cinema hoje é, claro, um anátema, porque as pessoas querem se concentrar nas cenas e no diálogo.
Já em 1900, tentativas estavam sendo feitas para produzir gravações de som para acompanhar os filmes. Os primeiros pioneiros no campo enfrentaram vários problemas, entre eles a qualidade do som. Eles também tinham que sincronizar a gravação com o filme, o que era um desafio, já que diferentes dispositivos eram usados para reproduzir áudio e exibir o filme. Eles também tiveram que lidar com os níveis de volume, que eram difíceis de ajustar sem amplificação elétrica.
Na adolescência, a tecnologia de som em disco avançou a ponto de tornar a sincronização muito mais fácil, e as pessoas também desenvolveram som em filme, garantindo a reprodução sincronizada. No entanto, o primeiro filme falado completo não foi lançado até 1927, quando The Jazz Singer foi apresentado ao público em todo o mundo.
Inicialmente, muitas pessoas se opuseram aos filmes falados, na crença de que eles maculavam a pureza do filme mudo. Diretores notáveis como Alfred Hitchcock expressaram um profundo desgosto por talkies. No entanto, os filmes falados provaram ser uma maré imparável, assumindo estúdios de produção e cinemas em todo o mundo.
Um dos efeitos colaterais mais infelizes da ascensão dos talkies foi o desaparecimento das orquestras de teatro. Muitos músicos dessas orquestras protestaram contra a música enlatada, mas seus esforços acabaram fracassando e, como os teatros não precisavam mais contratar orquestras para acompanhar os filmes, seus custos indiretos foram drasticamente reduzidos. Os talkies também encerraram uma série de carreiras como atores, já que atores com sotaques pesados ou vozes estranhas se viram sem emprego.