Chifa é um termo usado para descrever um certo tipo de culinária servida no Peru que é uma mistura de comida peruana e chinesa. A origem exata da palavra é desconhecida, mas pode vir de um termo em mandarim que significa “comer arroz”. Esse tipo de culinária é extremamente popular em Lima, capital do Peru. Muitos pratos começam com uma base de comida tradicional chinesa e são infundidos com ingredientes ou condimentos encontrados na culinária peruana.
O gênero chifa de comida surgiu após um influxo de imigrantes chineses no Peru nos anos 1800 e 1900. Certos itens de produtos e ingredientes que estão prontamente disponíveis no Peru foram substituídos por ingredientes tradicionais chineses em muitos pratos, resultando em um tipo de cozinha totalmente novo. Desde que o primeiro restaurante chifa foi inaugurado em Lima na década de 1920, a comida se tornou uma das mais servidas no Peru, e os peruanos a abraçam abertamente como parte de sua cultura. No Peru, “chifa” também é usado como substantivo para se referir a um restaurante que serve comida chifa.
Muitos pratos diferentes fazem parte da culinária chifa, e a mistura de comida peruana e chinesa é bastante evidente. Por exemplo, as batatas – geralmente não encontradas na comida tradicional chinesa – costumam ser infundidas com arroz frito e molhos que são usados principalmente na culinária chinesa. Frango com abacaxi, wontons, porco com alho, alpaca ao curry, macarrão frito e várias sopas são pratos populares de chifa. Pratos agridoces também são comuns.
A popularidade das chifas se estendeu para além do Peru. Existem chifas em muitas cidades americanas, onde as refeições costumam ser servidas em pequenas porções que devem ser compartilhadas. Lima ainda é, de longe, o lugar onde as chifas são mais comuns, com cerca de 6,000 restaurantes chamando a cidade de seu lar. A culinária japonesa / peruana está ganhando popularidade, combinando sabores peruanos com pratos tradicionais japoneses, como sushi. Devido à popularidade da chifa, é difícil encontrar a verdadeira comida chinesa no Peru que inclua ingredientes originários apenas da China.
A chifa é um dos muitos tipos de culinária apreciados pela cultura peruana. Os pratos encontrados no Peru geralmente refletem influências de outras culturas e países, como Espanha, França e Itália. Feijão, batata, arroz e milho costumam ser a base dos pratos peruanos. Outras culturas nativas do Peru comumente usadas na culinária incluem amendoim, tomate e várias frutas. Diferentes regiões do Peru se especializam em diferentes tipos de cozinha e pratos tradicionais.