A certificação halal para uma instalação de produção de alimentos, produto alimentício ou matadouro significa que uma organização independente realizou uma inspeção e descobriu que as pessoas, práticas e produtos cumprem as leis dietéticas islâmicas. Os alimentos com certificação halal geralmente têm permissão para usar um selo ou carimbo específico para indicar que foram inspecionados de forma independente. Existem centenas de organizações em todo o mundo que oferecem serviços de certificação, embora a definição exata do que é halal nem sempre seja a mesma além de certas leis básicas. Essas diferenças significam que o que pode ser considerado halal para uma organização não é para outra, deixando que os consumidores de alimentos certificados halal façam suas próprias pesquisas sobre o que uma determinada empresa considera halal.
A falta de uma única organização que forneça um conjunto unificado de regras para determinar o que deve ser certificado halal significa que o processo varia de uma organização para outra. Todas as certificações exigem uma inspeção física das instalações em questão. Durante esta visita inicial, muitos aspectos da produção são examinados para ver se eles seguem as rígidas leis islâmicas. As leis mais importantes são que os ingredientes são separados dos produtos não halal, que são manuseados de forma permitida e que nenhum produto proibido está sendo usado.
Após a inspeção inicial, algumas empresas darão um passo adiante e começarão a qualificar quaisquer ingredientes importados ou processados para garantir que também possam ser certificados halal. Isso envolve determinar que nenhum produto usado na produção dos alimentos contém ingredientes proibidos. O processo pode levar algum tempo, especialmente nos casos em que os ingredientes vêm de diferentes países ao redor do mundo.
Se o processo e os ingredientes forem todos halal, a instalação pode usar um carimbo ou selo que indica que é certificado halal. Isso pode tornar mais fácil para os consumidores que levam um estilo de vida halal encontrar produtos permitidos. Algumas organizações inspecionam as instalações apenas uma vez, enquanto outras exigem inspeções regulares a cada poucos meses ou a cada ano. Algumas raras organizações de certificação têm, na verdade, inspetores supervisionando a produção várias vezes por semana, se não diariamente.
Uma forma diferente de testar se os alimentos devem ser certificados halal envolve a análise química dos produtos. Essa técnica é usada quando os itens são importados após a produção. O conceito básico é colher amostras do produto e testá-las quimicamente quanto à presença de diferentes tipos de ingredientes proibidos. Se o alimento passar nos testes, é certificado halal; se não passar nos testes, é considerado haram ou proibido. Essa forma de certificação nem sempre é aceita, pois pode deixar de perceber alguns problemas de manuseio e, se o alimento for considerado haram, ele ainda poderá chegar às prateleiras das lojas e ser adquirido por alguém que pense que é halal.