Em sequência, é uma abordagem de fabricação em que os componentes chegam a uma linha de montagem em uma ordem específica no momento exato em que são necessários, e não antes. Pode ser um componente da fabricação just in time, onde as empresas minimizam a quantidade de suprimentos que têm em estoque para reduzir custos e otimizar as operações. O uso dessas abordagens torna os negócios mais flexíveis e mais eficientes. Pode aumentar os resultados sem forçar a empresa a comprometer a qualidade e a confiabilidade de seus produtos.
A indústria automotiva usa esse método de fabricação mais amplamente. Na fabricação de carros, componentes de várias fontes devem ser reunidos para criar um carro completo. Se a empresa mantiver um estoque de peças para a linha de montagem, ela deverá afundar capital na compra de peças e precisará criar espaço para armazená-las e mantê-las. Isso pode consumir recursos substanciais de produção e também criar situações em que a empresa tem uma necessidade premente de peças e deve esperar por elas, porque o remetente não está acostumado a uma entrega rápida.
Com apenas uma sequência, a empresa de automóveis trabalha com o remetente e o fornecedor para obter as entregas das peças certas para a fabricação, da maneira que forem necessárias. As peças são fornecidas em um pedido específico, e os trabalhadores da linha de montagem podem desembalá-las diretamente dos contêineres de remessa e instalá-los, sem uma interrupção no armazenamento ou a necessidade de classificação. O fabricante pode especificar a ordem das peças de acordo com a cor e os recursos especiais, para que os trabalhadores sempre tenham a peça certa quando precisarem.
Uma vantagem dessa abordagem é uma tremenda flexibilidade. Até que o pedido seja recebido no fornecedor, a empresa pode alterá-lo para adicionar elementos, reordenar a sequência e assim por diante. A familiaridade com a rápida retirada e entrega de pedidos também permite que o fornecedor e o remetente atendam rapidamente às necessidades inesperadas. Se a produção da empresa precisar mudar, ela poderá atendê-los rapidamente com um tempo de latência mínimo, pois já está operando em um sistema apenas em sequência.
Essa estratégia de inventário reduz custos e pode ser ideal para a fabricação de itens complexos, como carros e máquinas pesadas. As empresas especializadas em apenas seqüência e outras abordagens podem ajudar as fábricas a se estabelecerem e estabelecer contratos com remetentes e fornecedores para manter a linha de montagem em movimento. Essas empresas mantêm consultores que podem avaliar uma empresa para determinar suas necessidades. Os consultores também podem se reunir com possíveis fornecedores para discutir o fornecimento e os remetentes para elaborar os detalhes de um contrato de entrega em sequência.
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