Um analista de aviação reúne e analisa informações relativas ao desempenho geral de uma companhia aérea específica ou do setor de aviação como um todo. As companhias aéreas e os reguladores governamentais levam esses dados em consideração ao implementar novos procedimentos de segurança e ao desenvolver maneiras de melhorar a eficiência. Normalmente, um analista de aviação deve ter um diploma universitário em engenharia aeroespacial ou uma licença de piloto.
Os analistas empregados pelas companhias aéreas costumam ter a tarefa de medir a eficiência. Essas pessoas calculam quanto combustível é usado em rotas específicas e se os custos de combustível podem ser reduzidos alterando as rotas ou diminuindo as cargas de peso. Um analista de aviação também calcula o tempo médio necessário para que a equipe de terra prepare aeronaves para a decolagem. Os analistas comparam as informações pertencentes a uma companhia aérea específica com os dados relacionados ao setor como um todo. Em muitos casos, eles são solicitados a identificar problemas que causam atrasos e a fazer recomendações para melhorar a eficiência geral.
As autoridades reguladoras e as companhias aéreas individuais empregam analistas para revisar informações de segurança referentes a vários tipos de aeronaves. Os analistas regulatórios podem alertar as autoridades quando os registros de segurança de determinadas companhias aéreas ficarem abaixo dos padrões mínimos do setor. Um analista de aviação empregado por uma companhia aérea específica deve tentar identificar possíveis problemas de segurança antes que esses problemas levem a incidentes generalizados e com risco de vida. As investigações sobre acidentes aéreos geralmente começam com analistas usando dados estatísticos para mostrar que certos tipos de aeronaves têm maior probabilidade de se envolver em acidentes do que outros.
Além dos relatórios relacionados à eficiência e segurança, um analista de aviação também pode revisar dados relacionados à venda de passagens e volume de passageiros. Um analista empregado por uma empresa em particular pode trabalhar com uma empresa de marketing para realizar pesquisas para descobrir as causas de aumentos e diminuições no tráfego aéreo. Se uma empresa estiver pensando em aumentar os preços dos ingressos, um analista pode ser solicitado a preparar um relatório prevendo o provável impacto que os aumentos de ingressos teriam nas vendas. Normalmente, os analistas usam informações referentes a vendas passadas para fazer previsões sobre volumes de tráfego futuros. Além disso, os analistas devem levar em consideração fatores econômicos gerais, como recessões ou períodos de inflação, e o impacto que essas condições econômicas podem ter no setor de transporte aéreo.
Geralmente, um analista de aviação deve ter experiência como piloto ou um grau relacionado à aviação, porque o conhecimento da aeronave é essencial para quem prepara um relatório relacionado a problemas mecânicos ou de segurança. Os analistas preocupados principalmente com o desempenho financeiro de uma companhia aérea ou do setor como um todo são normalmente indivíduos com diplomas em economia, finanças ou contabilidade. Como alguns analistas analisam dados referentes a todos os aspectos do setor, muitos analistas têm experiência em aviação e finanças.