Um engenheiro de perfuração é responsável por todos os aspectos das operações de perfuração, desde o início até a conclusão. Seu trabalho exigirá regularmente o envolvimento de locais terrestres, para plataformas offshore e unidades de perfuração portáteis. Ela pode ser empregada por uma organização de serviços, um empreiteiro especializado em perfuração ou uma empresa de petróleo nacional ou internacional.
Como ela é responsável pelo sucesso final das operações de perfuração, o engenheiro de perfuração planeja e desenvolve projetos desde o design dos poços preliminares até o teste, a finalização e o fechamento do local. Ela projeta custos, programa trabalhos e supervisiona todos os processos de perfuração de poços de gás e petróleo. A equipe de perfuração depende de sua liderança em cada fase do projeto e ela é responsável pela administração do contrato de serviço e perfuração. O sucesso dos projetos de engenharia de perfuração depende de sua capacidade de se comunicar e trabalhar efetivamente com geólogos, geocientistas, consultores técnicos e outros engenheiros especializados para acompanhar a evolução dos projetos de perfuração, garantir que os padrões de segurança sejam mantidos e que as diretrizes de proteção ambiental sejam seguidas.
O engenheiro de perfuração também é responsável pela precisão das fichas de dados dos poços, selecionando e frequentemente projetando o equipamento apropriado para projetos específicos e o desenvolvimento de programas de perfuração. Ela deve ter um entendimento completo das expectativas de taxa de fluxo de produção e ser capaz de analisar dados relacionados e recomendar ações apropriadas. O engenheiro de perfuração é obrigado a visitar locais de trabalho, coletar dados da plataforma e preparar relatórios de poços relacionados à medida que os custos diários e o progresso de cada poço são monitorados.
Quando o engenheiro de perfuração não está trabalhando no local, ela está nos bastidores analisando as projeções de orçamento e comparando-as com os custos reais. Se discrepâncias significativas forem descobertas, ela deverá recomendar alterações para que o projeto volte aos trilhos. Isso requer negociação com a gerência interna, bem como com empreiteiros, vendedores e fornecedores especializados.
A comunicação regular com o governo local é frequentemente necessária para garantir o cumprimento dos requisitos regionais. O engenheiro de perfuração deve avaliar constantemente os projetos à medida que se desenvolvem para garantir que atendam aos níveis previstos de viabilidade comercial. Se a perfuração for infrutífera, o engenheiro de perfuração deve executar ações para retornar o local da perfuração ao seu estado ambiental original.
Além da experiência técnica e dos requisitos de educação relacionados, o engenheiro de perfuração deve ter demonstrado capacidade em liderar os esforços da equipe, além de trabalhar como parte integrante de uma equipe orientada a objetivos. Ela também deve trabalhar bem sob pressão e ser capaz de cumprir prazos sem comprometer a qualidade. Estar confortável em espaços pequenos, em plataformas elevadas e em helicópteros e barcos também é um requisito para um engenheiro de perfuração bem-sucedido.