Os trabalhos de trainee ambiental geralmente são abertos para aqueles que estão concluindo um diploma ambiental ou que se formaram recentemente. Eles geralmente oferecem emprego estável e em período integral em uma escala salarial mais baixa do que em cargos mais altos, mas oferecem excelente experiência e oportunidades de progresso. Existem diversos empregos de trainee ambiental em diferentes campos para aqueles que se qualificam, de empregos baseados na ciência, a cargos políticos ou de gestão de terras. Em algumas regiões do mundo, os cargos de estagiário ambiental mais comuns são aqueles no governo, como em agências projetadas para monitorar e aplicar leis e políticas ambientais; em outras regiões, empresas privadas ou organizações sem fins lucrativos podem assumir a liderança.
Semelhante a um estágio, os trabalhos de trainee ambiental permitem que indivíduos qualificados aumentem suas habilidades e experiência, ganhem algum dinheiro e começam a planejar o restante de suas carreiras na área ambiental. O trabalho ambiental e de conservação oferece muitas oportunidades diferentes para trabalhos de trainee, porque há muito a aprender e também apenas devido à natureza do trabalho. Pesquisa e análise, por exemplo, freqüentemente requerem uma grande quantidade de horas de trabalho para as quais um estagiário ambiental é perfeitamente adequado. Além disso, existem milhares de organizações ambientais, de organizações sem fins lucrativos a agências governamentais, que geralmente estão mais do que dispostas a treinar pessoas que desejam aprender.
Em muitas áreas do mundo, as agências governamentais são algumas das fontes mais comuns de empregos de trainee ambiental. Essas posições podem ser oferecidas a indivíduos capazes de passar em um teste para avaliar suas habilidades, geralmente com base em sua educação universitária. O estagiário pode então trabalhar na posição inicial por seis meses ou um ano, dependendo das necessidades da agência, antes de se tornar elegível para uma promoção para uma posição mais avançada. Os cargos no governo costumam ser benéficos porque frequentemente combinam estagiários com funcionários especializados; por exemplo, um técnico florestal em uma posição de treinamento pode trabalhar diariamente com um engenheiro florestal experiente para aumentar seu conhecimento.
Outros trabalhos de trainee ambiental podem ser encontrados em organizações sem fins lucrativos ou com empresas que fazem trabalho ambiental. As empresas maiores podem ter menos chances de contratar estagiários, mas as organizações sem fins lucrativos geralmente acham que vale a pena o investimento, porque não precisam pagar muito aos estagiários. Para aqueles que desejam adquirir experiência, no entanto, existem poucas opções melhores do que as organizações sem fins lucrativos. Existem organizações sem fins lucrativos para praticamente todos os tipos de questões ambientais, desde pesquisas e análises científicas em andamento até a conservação da vida selvagem, defesa ambiental, bem como gestão de recursos naturais e planejamento do uso da terra.