Um engenheiro de teste executa testes de qualidade para facilitar a garantia de qualidade em um dispositivo ou produto projetado para produção por uma empresa. Isso pode incluir equipamentos eletrônicos, componentes internos de computadores, dispositivos automotivos e praticamente qualquer outra coisa que precise ser testada para garantir que ele possa lidar com a pressão potencial causada pelo uso típico. Um engenheiro de teste geralmente possui formação em eletrônica e ciência da computação, sendo típico o conhecimento de uma ou mais linguagens de programação, pois ele geralmente trabalha em uma ampla variedade de dispositivos para ver como eles podem ser quebrados ou interrompidos.
A maioria dos componentes eletrônicos e de computadores passa por longos períodos de projeto e teste. O trabalho de um engenheiro de teste é garantir que, à medida que um produto passa por várias fases do processo de design, ele seja testado adequadamente para uma variedade de possíveis problemas ou falhas na fabricação. Algumas empresas iniciam esse tipo de teste no início do processo de design para tentar detectar possíveis problemas o mais rápido possível; outras empresas podem esperar até mais tarde na fase de design para iniciar o teste. Isso geralmente pode economizar dinheiro antecipadamente, mas pode exigir alterações mais extensas no final do desenvolvimento, que podem custar mais dinheiro a longo prazo.
Um engenheiro de teste tem a responsabilidade de não apenas testar a qualidade de um produto, mas também de planejar quais testes realizar e como conduzi-los para garantir a confiabilidade adequada do produto. Esses tipos de testes podem incluir testes de “queima em”, “testes de vida altamente acelerados” (HALT) e várias outras formas de testes de produtos. O teste de gravação é um processo pelo qual dispositivos, como eletrônicos, são utilizados para garantir a confiabilidade contínua.
Esses testes geralmente são usados com produtos que apresentam uma taxa de falha mais alta no início do uso, mas, após esse ponto, são confiáveis. Um engenheiro de teste que usa o teste de burn-in usará um dispositivo por um período de tempo para ir além do período da taxa de falha inicial e, em seguida, liberará o produto para uso assim que tiver passado esse tempo. O HALT é conduzido por um engenheiro de teste, expondo um produto em teste a usos repetidos para simular como o produto pode ser usado ao longo de vários anos.
Essa é uma forma de teste de estresse usado para verificar se um produto pode lidar com o uso prolongado e fornecer uma ideia de quando será quebrado. Embora o teste real seja importante, os engenheiros de teste também são responsáveis pela extensa documentação dos testes realizados, resultados encontrados e comunicações realizadas na empresa. Como a falha do produto pode ser um problema em potencial para os clientes, os fabricantes normalmente precisam demonstrar a devida diligência em relação à confiabilidade do produto.