Um redator de artigos é especializado em escrever informações tópicas que geralmente são incluídas em um site, blog, revista, livro ou revista. Esses escritores podem concentrar seus escritos em um gênero específico ou podem ser especialistas em um determinado assunto. Além disso, os redatores de artigos podem ser contratados como redatores por empresas específicas ou podem trabalhar como freelancers, aceitando comissões de vários editores ou escrevendo artigos de forma independente e enviando-os aos editores para possível compra.
Tradicionalmente, um redator de artigos é alguém que escreve para um periódico, como uma revista ou jornal. O redator do artigo pode escrever sobre eventos atuais, notícias ou outros tópicos de interesse para os leitores da publicação. Enquanto muitos jornais e revistas pagam escritores por suas contribuições aceitas, outros não. Nos casos em que as publicações não pagam pelas inscrições, os escritores podem se beneficiar da publicidade gerada pela publicação de seus artigos. Geralmente, esse é o caso quando o redator do artigo está desenvolvendo uma reputação como especialista em seu campo ou se possui um negócio.
A nova mídia é uma questão diferente, e muitos autores de artigos agora se especializam em escrever conteúdo on-line, que pode ser muito diferente em estilo dos artigos que aparecem impressos. Alguns escritores escrevem artigos de blog, tanto para seus próprios blogs quanto para blogs de outros. Outros escrevem artigos para grandes sites e publicações online. O pagamento pela redação de novas mídias varia consideravelmente: alguns escritores recebem uma taxa fixa por suas contribuições, enquanto outros podem ter uma parcela de qualquer receita de publicidade gerada por seu artigo. Assim como na mídia impressa, algumas redações on-line de artigos não são remuneradas, e o redator do artigo se beneficia da publicidade gerada pelo artigo, bem como dos backlinks do artigo para o site ou blog do redator.
Muitas empresas que desejam uma presença on-line, mas não têm redatores, podem contratar um redator para manter seu site e blog preenchidos com novos conteúdos. Existem também várias empresas on-line que fornecem conteúdo personalizado para empresas que precisam de um fluxo constante de novos conteúdos para seus sites. Os escritores que trabalham para essas empresas costumam ser conhecidos como “criadores de conteúdo” e podem se especializar em escrever de uma maneira que promova um ranking elevado nos mecanismos de pesquisa, às vezes conhecido como “otimização de mecanismo de pesquisa” (SEO). Um redator de artigos pode solicitar clientes da Web de forma independente ou pode trabalhar como contratado independente para um provedor de conteúdo da Web.