Um oficial do casamento é um profissional licenciado para realizar casamentos ou uniões civis. Além de realizar um casamento ou cerimônia de união legalmente reconhecida, um oficial do casamento pode assumir várias funções associadas a casamentos e casamento. Um oficial pode trabalhar através de uma organização religiosa específica, realizar casamentos como parte de um cargo civil ou trabalhar como uma profissão de terceiros.
Para praticar legalmente, o oficiante deve obter uma licença de uma organização reconhecida pelo estado. Os requisitos para obter uma licença podem variar entre as regiões; em muitos lugares, um clérigo, juiz ou capitão de navio recebe o direito de realizar casamentos como parte de seu trabalho. Algumas áreas permitem que uma pessoa obtenha uma autorização diurna temporária das autoridades locais para realizar um casamento específico, o que permite que um amigo ou parente não ordenado realize uma cerimônia a pedido do casal. Algumas organizações e igrejas online também oferecem ordenação e, portanto, uma licença oficial, com base em uma inscrição e taxa simples.
O principal dever de um oficial do casamento é administrar a cerimônia de casamento ou união para um casal. Dentro desta descrição do trabalho, há muito espaço para variedade e inovação. Alguns casais querem um oficial de uma religião específica que possa realizar rituais e cerimônias tradicionais inerentes a esse credo. Outros querem um ministro não-denominacional que não invoque comentários religiosos de qualquer tipo sobre a cerimônia. Às vezes, casais com crenças diferentes podem contratar vários oficinas para misturar os costumes de diferentes religiões ou culturas.
Além de realizar a cerimônia e assinar uma licença de casamento, um oficial do casamento pode se oferecer para ajudar o casal de várias maneiras diferentes. Alguns oferecem sessões de aconselhamento pré-conjugal, que ajudam o casal a se preparar para o casamento e a planejar o futuro juntos. Outros se concentram nos requisitos do casamento e podem fornecer assistência para encontrar locais da cerimônia, contratar outros fornecedores, como floristas ou instalações de aluguel, e decidir sobre o texto, formato e ordem da cerimônia.
Muitas vezes, um oficial do casamento fica encarregado de realizar um ensaio de casamento no dia anterior ao casamento. Isso dá ao oficiante tempo para orientar a noiva, o noivo e a festa de casamento pelo plano da cerimônia, para que tudo corra bem durante o evento oficial. Cerimônias de casamento simples ou privadas podem não ter um ensaio, mas casamentos maiores geralmente se beneficiam de uma corrida de prática.