À primeira vista, o trabalho de ser operador de câmera parece relativamente simples se você pensar apenas em termos de uma pessoa apontando a câmera para um assunto e filmando. Em vez disso, o campo da filmografia é rico e complexo, onde existem muitas funções diferentes para os operadores de câmeras em uma ampla gama de níveis de habilidade. Da mesma forma, a tecnologia envolvida pode ser muito envolvida e, às vezes, exige anos de treinamento e experiência no trabalho.
Um operador de câmera pode trabalhar na televisão, filmes, para outros tipos de empresas produtoras de vídeo ou de forma independente. Alguns dos empregos exigem educação pós-secundária ou vários anos de trabalho de câmera anterior, enquanto alguns contratam e treinam sem experiência anterior. A última situação é rara, no entanto, uma vez que o trabalho de operador de câmera é competitivo com muitas pessoas que se candidatam a relativamente poucos empregos. Na maioria das vezes, os contratados são as pessoas com mais experiência no trabalho, que são mais capacitadas do que simplesmente filmar, como editar e usar computadores e software de vídeo. Esses trabalhos também podem exigir viagens e, às vezes, exigem que o operador trabalhe em circunstâncias perigosas. Um operador de câmera deve ser cauteloso ao viajar para partes hostis do mundo, trabalhar perto de animais perigosos ou ao filmar pessoas que não desejam ser filmadas.
Os tipos de câmeras usadas por um operador diferem dependendo do meio em que estão filmando. Um operador de câmera que filma filmes, também conhecido como diretor de fotografia, deve usar vários tipos diferentes de câmeras, dependendo da tomada a ser capturada. Ele ou ela também deve conhecer todos os aspectos técnicos de como mover a câmera em relação ao assunto, por exemplo, usando guindastes ou esteiras. Também é essencial ser capaz de se comunicar claramente com outras pessoas que trabalham no filme, dando, recebendo e executando ordens. O mesmo se aplica aos que trabalham na televisão e a criatividade também é necessária nos dois tipos de mídia.
Operadores de câmeras independentes geralmente são contratados para filmar eventos como casamentos, festas, conferências, vídeos instrutivos e muito mais. Esses videógrafos podem trabalhar sozinhos ou com um grupo de outras pessoas e também devem ser responsáveis por todos os aspectos comerciais, como promover seus negócios, receber pagamentos, proteger seus direitos autorais e acompanhar as finanças. Alguns também podem dizer que quem filma qualquer coisa que é postada na Internet pode ser considerado um videomakers independentes.
Os salários dos cargos de operação das câmeras são competitivos com a maioria dos outros mercados de trabalho, e o crescimento do emprego no setor deve continuar aumentando. Muitas escolas secundárias e pós-secundárias oferecem treinamento em diferentes tipos de trabalho de câmera para quem procura aprender como ser operador de câmera. Além disso, devido à rápida mudança e crescente tecnologia, é essencial que os operadores de câmera se mantenham atualizados sobre as tendências do setor e aprendam novas habilidades à medida que surgem. Isto é especialmente verdade no trabalho e na edição de filmes digitais que podem usar computadores e software para filmar e editar.