Toda televisão a cabo sai de uma pequena sala no escritório de uma estação de televisão. O operador de controle principal é a tábua de salvação de uma estação de televisão. Em todo o mundo, os sinais de transmissão estão sendo executados por uma, talvez duas pessoas por vez. Essa é talvez uma das duas posições de cada estação de televisão nos Estados Unidos que exige que alguém esteja lá 24 horas por dia, 7 dias por semana. A única outra posição exigida durante todo o dia é normalmente do técnico ou engenheiros de transmissão.
O trabalho de operador de controle mestre requer conhecimento jornalístico mínimo para quem entra no negócio de TV. As posições nesse campo são o único trabalho em uma estação de televisão que não exige diploma em jornalismo. O requisito educacional exige apenas que um diploma do ensino médio possa ser contratado como um operador de controle mestre. O horário pode ser delegado ao turno da noite para pessoas que saem diretamente do ensino médio ou da faculdade.
No dia-a-dia, o operador de controle principal terá que lidar com assuntos que vão desde programação de notícias locais para transmissão na televisão a eventos de notícias de última hora a eventos esportivos de transmissão nacional. Durante a programação local, os operadores locais também são responsáveis pela exibição dos comerciais que você vê entre os shows que está assistindo. Na programação nacional, os comerciais são executados fora do escritório nacional. Durante os intervalos comerciais, os operadores de controle principal passam de um comercial para o seguinte. Normalmente, durante o intervalo comercial normal, eles estão mudando do show para um conjunto de quatro comerciais e voltando ao show.
Todos os shows na estação – sejam da CNN, ESPN ou de suas afiliadas locais de transmissão – são executados com um cronograma apertado. Os comerciais são vendidos em locais para todos os shows e devem ser exibidos segundos depois dos tempos em que são vendidos. As transmissões de notícias ao vivo estão entre as mais difíceis para um operador de controle mestre. Durante todo o programa, eles estão dando tempo ao diretor do programa para entrar e sair dos intervalos comerciais. Isso permite que o diretor abandone ou reduza elementos do programa para permanecer no tempo.