Um cozinheiro particular, às vezes chamado de chef pessoal, é alguém que prepara pratos para indivíduos ou famílias em base privada, e não através de um restaurante ou outro fornecedor de serviços de alimentação. Essa pessoa geralmente será um chef treinado, embora também possa ser simplesmente alguém entusiasmado com comida e autodidata na cozinha. Um cozinheiro particular é normalmente responsável por todos os aspectos do planejamento, preparação, fabricação e entrega de alimentos a um cliente.
Uma das coisas mais importantes que um cozinheiro particular faz é preparar um menu para um cliente de acordo com as preferências específicas e as necessidades alimentares da pessoa. Por exemplo, se um cliente é diabético ou intolerante à lactose, essas condições precisam ser consideradas como o cozinheiro planejado e preparado refeições para o cliente. Da mesma forma, muitas pessoas recorrem a um cozinheiro particular para ajudá-las a perder peso ou seguir um plano de alimentação saudável.
Um cozinheiro particular normalmente trabalha em estreita colaboração com um cliente para garantir que um menu seja preparado ao gosto e preferências do cliente. Uma vez que o menu é organizado, no entanto, o cozinheiro realmente prepara as refeições. Isso pode incluir a compra de itens para preparação ou o uso de itens que foram comprados pelo cliente para fazer os pratos solicitados. Um cozinheiro particular pode operar em uma cozinha profissional e levar a comida a um cliente, ou trabalhar na casa de um cliente e preparar pratos na cozinha do cliente.
A maioria das áreas possui leis contra a preparação de alimentos comprados em uma cozinha que não é a cozinha do cliente ou profissional. Isso significa que a maioria dos cozinheiros particulares não pode preparar comida em sua própria casa e entregá-la, mas, em vez disso, normalmente aluga tempo em uma cozinha profissional para cumprir as leis locais. Um cozinheiro particular também costuma ter uma licença de manipulador de alimentos ou quaisquer outros requisitos legais para manipulação e preparação de alimentos em sua área.
Independentemente de onde um cozinheiro particular trabalhe, o cozinheiro preparará os alimentos por meio de cortes, cortes e outros processos, cozinhe os alimentos por meio de frituras, panificação, grelhados e outros métodos e depois empacote os alimentos para entrega ou serviço. Um cozinheiro pode simplesmente fazer uma refeição, armazená-la para permanecer quente ou fria e entregar os alimentos armazenados em um horário designado, ou ele ou ela pode realmente servir a refeição ao cliente. Depois que a comida é preparada e entregue, um cozinheiro também pode precisar limpar depois, embora isso dependa de onde a comida é preparada.