Um profissional de segurança é uma pessoa que trabalha em um ambiente de fabricação ou industrial; ele ou ela analisa riscos e práticas possivelmente perigosas e desenvolve maneiras de melhorar a segurança do trabalhador. Em muitas regiões do mundo, o candidato deve concluir o ensino médio e também um programa de certificação para se tornar um profissional de segurança. Também pode ser necessário obter um diploma de associado ou um diploma de bacharel em um campo apropriado, embora isso nem sempre seja um requisito para este trabalho.
Algumas das habilidades que um profissional de segurança deve exibir incluem habilidades matemáticas básicas, conhecimento de conceitos científicos básicos e entendimento de processos mecânicos, bem como práticas industriais ou de fabricação. Se o profissional de segurança trabalha em um campo específico, como extração de petróleo, ele ou ela precisará conhecer o máximo possível sobre o processo de extração, bem como todos os outros processos relacionados que ocorrem na configuração de extração. O objetivo dessa pessoa é fazer recomendações para mudanças nas práticas, mantendo um alto nível de produtividade para a empresa. A segurança é a principal preocupação e o profissional de segurança deve tomar decisões tendo em mente o bem-estar de todos os funcionários.
Muitos países possuem órgãos governamentais que regulam os procedimentos de segurança em ambientes industriais e de manufatura, bem como em outros ambientes de trabalho. Nos Estados Unidos, por exemplo, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) é o órgão regulador que determina as técnicas e práticas de segurança adequadas em vários locais de trabalho. O profissional de segurança precisará examinar as empresas de acordo com os regulamentos estabelecidos pela OSHA e precisará implementar processos para garantir a conformidade com esses regulamentos. Se uma empresa estiver fora de conformidade, por exemplo, o profissional precisará trabalhar com gerentes ou proprietários para desenvolver planos para alterar processos que não atendem aos regulamentos da OSHA.
Para fazer essas alterações, o profissional de segurança deve primeiro ser certificado por esse órgão regulador, para que esteja qualificado para analisar o negócio e fazer as alterações apropriadas. O processo de certificação pode variar de região para região, embora um candidato possa esperar passar um ano ou mais em treinamento e certificação. Algumas regiões exigem que o profissional obtenha um diploma de ensino superior, como um associado ou um diploma de bacharel, que pode levar de dois a quatro anos para ser concluído.