Um representante de coleções tenta coletar dinheiro devido a uma empresa. Esse dinheiro pode incluir títulos vencidos, dívidas devidas à empresa ou vários outros tipos de créditos em atraso. Um representante de cobrança pode ser empregado por uma empresa, onde ele cobra apenas dívidas devidas a essa empresa. Ele também pode trabalhar para uma agência de cobrança geral, onde tenta cobrar dívidas devidas a uma variedade de empresas diferentes. Os representantes de cobrança também podem ser conhecidos como cobradores de contas ou especialistas em contas a receber.
Dependendo de onde ele trabalha e das políticas dessa empresa, um representante de coleções interage com os consumidores por vários meios. Ele pode tentar entrar em contato com os devedores usando o telefone ou simplesmente pelo correio. Aqueles que têm acesso à conta de e-mail do cliente podem tentar entrar em contato com ele por esse método. Outros podem ser forçados a abordar o cliente pessoalmente em sua casa ou empresa.
Grande parte do trabalho do representante de coleções se concentra em rastrear pessoas que devem dinheiro. Esses devedores podem estar deliberadamente tentando evitar a dívida ou simplesmente não têm dinheiro para pagar, mesmo que desejassem. Os cobradores costumam entrar em contato com amigos e familiares do titular da conta, em um esforço para encontrar as informações de contato atuais. Eles também podem contar com recursos como agência postal, agências de crédito e registros públicos para encontrar o endereço ou número de telefone de um cliente. Uma vez que o representante de coleções tenha protegido essas informações, ele as usa para tentar fazer contato com o cliente.
Se o representante de cobrança puder entrar em contato com o devedor, ele o informa do dinheiro devido e pergunta quando o pagamento pode ser esperado. Ele pode ajudar o titular da conta a elaborar um plano de pagamento para liquidar a dívida ou até mesmo aceitar um valor menor do que o que é devido para liquidar a dívida. Se o cliente acredita que a dívida foi liquidada ou as informações estão incorretas, o representante de cobrança pode ajudá-lo a esclarecer quaisquer dúvidas ou problemas que possa ter. Os agentes de cobrança também correspondem às principais agências de crédito para atualizá-las sobre dívidas pagas ou que podem estar erradas.
Embora o trabalho do representante de coleções possa parecer bastante mundano, esses profissionais enfrentam uma grande quantidade de escrutínio e reclamações. Eles costumam lidar com clientes insatisfeitos e enfrentam muitos becos sem saída na busca por um titular de conta. Alguns ganham uma porcentagem de todo o dinheiro que coletam, o que pode levar a salários imprevisíveis em meses difíceis.