Um funcionário da ala é um assistente administrativo que trabalha em um hospital ou clínica médica. Ele ou ela é responsável por criar e atualizar os arquivos dos pacientes quando eles recebem atendimento. Um funcionário da ala também atende os telefones e fornece informações úteis para visitantes e pacientes. A maioria dos funcionários da ala recebe treinamento no trabalho para se familiarizar com a terminologia médica, sistemas de computador especializados e técnicas de papelada. Como a maioria dos hospitais fica aberta 24 horas, um funcionário da ala pode trabalhar em turnos diurnos, noturnos ou noturnos durante a semana ou fins de semana.
Os funcionários da ala conhecem muito bem o layout do hospital ou ala. Eles acompanham as salas de exames vagas, para que novos pacientes possam ser rapidamente transferidos para áreas apropriadas no hospital, permitindo que médicos e enfermeiros sejam mais eficientes em suas rondas. Os funcionários processam o histórico médico e os formulários de seguro preenchidos pelos pacientes ou seus responsáveis após a admissão no hospital e criam arquivos em papel e eletrônicos dos pacientes.
Enfermeiros e médicos registram informações sobre os sintomas, diagnóstico e tratamento de um paciente recebidos em formulários especializados. Um atendente da ala transcreve um formulário preenchido e insere dados no arquivo do paciente. É essencial que o funcionário compreenda terminologia médica comum, abreviações e diferentes tipos de medicamentos para processar com precisão os registros dos pacientes. Quando uma pessoa recebe alta, o funcionário registra a data e a hora da dispensa e passa as informações aos especialistas em cobrança e codificação médica.
Além de manter os arquivos dos pacientes, um funcionário da ala também atua como recepcionista. Ele atende telefones, chama médicos e enfermeiros e direciona os visitantes para os quartos dos pacientes. Geralmente, espera-se que um funcionário seja amigável, prestativo e eficiente para ajudar a elevar o ânimo e manter a ordem em um hospital agitado. Na maioria das situações, os funcionários da ala recebem treinamento para administrar os primeiros socorros e verificar os sinais vitais dos pacientes em situações em que nenhum outro pessoal médico está disponível imediatamente.
Um diploma do ensino médio geralmente é o requisito mínimo para se tornar um funcionário da ala. Alguns hospitais de grande porte preferem contratar novos funcionários com experiência anterior em serviços de saúde ou serviços de atendimento ao cliente. Um novo funcionário da ala recebe treinamento no trabalho de enfermeiros e funcionários experientes que podem explicar políticas, procedimentos e programas de computador.
Os funcionários da ala têm amplo espaço para avançar com experiência, habilidades comprovadas e educação continuada. Um profissional pode ser promovido a uma posição de supervisão, supervisionando outros funcionários e tomando decisões importantes quando surgirem dificuldades. Muitos funcionários optam por frequentar a escola de enfermagem ou medicina enquanto trabalham meio período para seguir outras carreiras no setor de saúde.