O secretário do Senado dos Estados Unidos é um escritório designado desde 8 de abril de 1789. Novos secretários são nomeados pela maioria do Senado e eleitos oficialmente quando ambos os partidos concordam com a seleção. Quando o escritório foi criado, a secretária era responsável pela compra de suprimentos e pelo registro de dados, como minutos na sessão. À medida que o governo se transformou em uma instituição maior, também cresceram as responsabilidades do secretário, que começou a desembolsar salários para funcionários do governo e a manter maiores volumes de registros públicos. Como o escritório é realmente mais nomeado por pares do que eleito publicamente, não há limites estritos de mandato.
O primeiro secretário do Senado era Samuel Allyne Otis, que antes de assumir o cargo havia servido no Congresso Continental e como um membro proeminente da legislatura de Massachusetts. Otis atuou por 25 anos no posto, tempo suficiente para assistir à nomeação crescer de um escritório incipiente para uma posição definida por um crescente conjunto de tarefas importantes. Ninguém, exceto Asbury Dickins, o quarto secretário, serviu por um longo período – e Dickins serviu apenas alguns meses a mais que Otis.
Desde que o escritório foi criado, em 1789, a secretária foi autorizada a empregar um funcionário principal, também chamado de secretário principal. Esse indivíduo deveria ajudar em tarefas domésticas, como atuar como atendente de leitura do Senado. À medida que as responsabilidades do secretário aumentavam, o papel do secretário-chefe crescia, e na década de 1960, o trabalho evoluiu para uma posição respeitada, com inúmeras responsabilidades. O secretário-chefe ficou conhecido como secretário assistente do Senado e ficou responsável por preencher o secretário em caso de ausência, além de cuidar de tarefas administrativas dos 26 departamentos sob o cargo de secretário.
A maioria dos secretários do Senado passou suas carreiras servindo ao Senado de uma forma ou de outra. Alguns até passaram como senadores eleitos. Em 1985, a primeira mulher, Jo-Anne Coe, foi eleita para o cargo. Desde a posse de Coe, várias secretárias foram eleitas para o cargo, um número considerável, considerando que nenhuma mulher ocupou o cargo antes de 1985.
Hoje, o secretário do Senado está profundamente envolvido com uma variedade de procedimentos e deveres do Senado. Ele ou ela lida com responsabilidades que variam do financeiro ao legislativo e administrativo. Essas funções são assistidas pelo secretário assistente.