Um técnico de raios-x – mais precisamente conhecido como tecnólogo radiológico – é um profissional de saúde treinado, com habilidades específicas na área de manipulação de raios-x e outros equipamentos de imagem médica para tirar fotos “internas” do corpo para que doenças, condições ou lesões podem ser visualizadas e diagnosticadas. Nesse campo crescente, a maioria dos técnicos em raios X treina por um ano ou dois antes de trabalhar em vários locais. Trabalhos nesse campo podem ocorrer em hospitais, consultórios médicos, clínicas de radiologia, consultórios odontológicos e casas de convalescença. O campo não é isento de riscos, uma vez que a exposição prolongada a radiografias frequentes está correlacionada ao desenvolvimento de certos tipos de câncer. Seguir protocolos de segurança, como bloquear partes vulneráveis do corpo da radiação com folhas de chumbo ou paredes enquanto os raios X são realizados, minimiza esse risco.
Para seu treinamento, os tecnólogos radiológicos precisam aprender a operar equipamentos de raio-x fixos e portáteis, como desenvolver imagens e como posicionar as pessoas para que as melhores imagens possam ser tiradas. Algumas pessoas aprendem outros aspectos da profissão de radiologia e podem fazer ultrassonografias, ressonância magnética (RM) e tomografias axiais computadorizadas (tomografias computadorizadas ou tomografias computadorizadas). O campo exige capacidade de trabalhar bem com pessoas que, às vezes, podem não cooperar ou não podem sofrer doenças ou ferimentos, ficar em pé, sentar ou deitar-se em determinadas posições. O técnico deve exalar um comportamento calmo e útil, especialmente para aqueles que estão preocupados e com dor.
A única coisa que um técnico de raio X não pode fazer em praticamente todas as circunstâncias é discutir as descobertas de um raio X com um paciente. Este é o trabalho de um radiologista, médico, assistente médico ou enfermeiro. Um técnico especializado em raios-x pode ser capaz de detectar possíveis problemas nas imagens de raios-x, mas seu papel não é interpretar e discutir resultados com os pacientes. Os pacientes que recebem radiografias devem respeitar esses profissionais de saúde, não perguntando sobre resultados ou tratamento. Em vez disso, pergunte ao técnico quando um radiologista ou médico lerá os filmes e quando eles esperam receber notícias de um radiologista ou médico sobre os resultados.
Geralmente, um técnico de raio-x é treinado para detectar problemas que requerem tratamento de emergência e notificará um radiologista imediatamente se houver um problema sério. Se o raio-x não revelar problemas imediatos, o paciente pode esperar vários dias antes de receber os resultados. Raios-X que mostram problemas tornam-se a primeira prioridade do laboratório de radiologia ou do técnico.
Os trabalhadores nesse campo podem esperar uma variedade de diferentes circunstâncias de trabalho, às vezes precisam trabalhar sob pressão e às vezes enfrentam situações estressantes quando as pessoas estão gravemente doentes ou com dores. Pode ajudar não apenas a treinar em seu campo, mas também a entender o objetivo de seu trabalho, a criar imagens de problemas, para que médicos ou dentistas possam resolvê-los. Embora nem sempre seja possível solucionar um problema, o técnico em raios-X desempenha um papel vital no aspecto diagnóstico dos cuidados de saúde.
É importante observar que, embora o termo tecnologia de raios-x seja usado para se referir a um técnico de raios-x, ele também é usado para se referir a um tecnólogo de raios-x. Os tecnólogos de raios-X geralmente têm mais educação (geralmente pelo menos um diploma de associado) e treinamento do que um técnico de raios-X e também podem ter responsabilidades de supervisão. Algumas pessoas também se referem a uma pessoa que conserta máquinas de raio-x como técnico de raios-x ou técnico de raios-x, mas o título correto é “técnico de reparo de raios-x”.