As touradas são uma forma tradicional de entretenimento, na qual um touro é provocado e esfaqueado até a morte por um toureiro. A atividade, que tem raízes nos antigos costumes religiosos, é popular em toda a Espanha, Portugal e América Latina. Um toureiro, às vezes chamado de matador ou toureiro, é conhecido por sua grande coragem e habilidade pelos proponentes do entretenimento. Para os detratores, as touradas constituem tortura e matança de um animal para entretenimento e os toureiros são considerados por muitos como culpados de abuso de animais.
Nas touradas tradicionais, na verdade existem vários tipos diferentes de toreros. Alguns, chamados picadores, apunhalam o touro com uma lança ou lança para enfurecer e enfraquecer o animal. Um banderillero monta um cavalo muito perto do animal e o apunhala com estacas farpadas, frequentemente encimadas por bandeiras coloridas. Depois que o touro perde sangue suficiente e fica irritado, o toureiro final é trazido para terminar a matança.
O toureiro final, chamado matador, geralmente usa um uniforme colorido, composto por calças curtas, camisa branca e jaqueta fortemente decorada. Muitos também usam um gorro tradicional e carregam uma capa vermelha. O uniforme do matador é particularmente importante nas touradas tradicionais em toda a Espanha e Portugal, embora eventos menos formais em outros países possam usar trajes diferentes.
O matador luta a pé, armado com sua capa e uma espada. A capa de cores vivas é usada para atrair o touro a carregar, de modo que um matador possa exibir atletismo e habilidade ao desviar-se artisticamente. Depois que as acusações esgotam suficientemente o touro já ferido, o matador esfaqueia o animal até a morte. O golpe final deve ir direto ao coração do touro, matando-o instantaneamente e, de acordo com os proponentes, com pouca dor.
Os matadores geralmente se elevam das fileiras de picadores e banderilleros, ganhando prática provocando e matando touros menores e mais jovens. Após um treinamento suficiente, um aspirante a toureiro passa por um teste especial. Após passar no teste, o toureiro é posteriormente denominado matador.
Um toureiro arrisca sua vida em sua profissão, para a qual muitas pessoas os consideram corajosos ou heróicos. Detratores apontam que matar um animal mutilado e exausto pode não ter a glória atribuída ao ato, mas o toureiro coloca sua própria vida em risco pelo trabalho. Nas culturas em que as touradas são populares, os matadores são frequentemente considerados corajosos, frios e destemidos.
Desde a origem do entretenimento, os toureiros são quase exclusivamente masculinos. Na segunda metade do século XX, algumas mulheres foram aprovadas com sucesso nos testes para se tornarem toureiros de pleno direito, apenas para receber críticas e escárnio consideráveis. As toureiras se tornaram um tanto simbólicas dos movimentos feministas em toda a América Latina. Uma matadora, Cristina Sanchez, é freqüentemente citada como uma criança-propaganda do empoderamento feminino após uma carreira de sucesso no ringue.