Um trabalhador de abuso infantil tem muitos deveres profissionais, muitos dos quais envolvem decisões difíceis. Por exemplo, eles normalmente determinam se uma criança está realmente sendo abusada e tomam uma decisão sobre se uma criança deve permanecer em sua casa. Um trabalhador de abuso infantil também pode ajudar no aconselhamento familiar ou encaminhar uma família para serviços especiais de aconselhamento. Esses trabalhadores também podem acompanhar a vítima ao tribunal e ajudar a colocar uma criança abusada em um lar temporário ou permanente.
Depois de receber um relatório de suspeita de abuso infantil, um profissional de abuso infantil deve investigar para determinar se o relatório pode ser validado. Essa investigação geralmente requer inúmeras visitas à casa de uma criança. Ao fazer isso, ela frequentemente poderá determinar se as condições de vida de uma criança são seguras e adequadas.
Ela também entrevistará os ocupantes de uma casa, principalmente as crianças que possam sofrer abusos. As entrevistas com as crianças geralmente são realizadas sem pais por perto, o que pode fazer com que elas se abram mais. Outros membros da família, como pais e irmãos, também serão tipicamente entrevistados. Dependendo da situação, um trabalhador que sofre abuso infantil também pode entrevistar professores e outros funcionários da escola.
Em um caso de possível abuso físico ou sexual, as crianças também precisam passar por um exame médico completo. Quaisquer marcas inexplicáveis podem ser um sinal de abuso físico infantil. Infecções ou lesões na genitália também podem indicar possíveis abusos sexuais, especialmente em crianças mais novas.
Depois de levar todas as evidências em consideração, uma criança que trabalha com abuso de crianças decide se o abuso está presente em casa. Em alguns casos, não haverá evidências para apoiar esta reivindicação. Se for esse o caso, o caso será encerrado.
Se houver evidências de que uma criança possa estar sendo maltratada, um profissional de abuso infantil tentará corrigir a situação. As crianças que não correm perigo imediato normalmente permanecem em casa. Na maioria das vezes, o trabalhador visita periodicamente a casa para verificar a situação. Ela também pode encaminhar a família a um terapeuta de abuso infantil ou serviço educacional de abuso infantil. O objetivo final nesses casos é ajudar a melhorar a qualidade da vida doméstica, tanto para a criança quanto para os pais ou responsáveis.
Às vezes, um trabalhador de abuso infantil pode ter motivos para suspeitar que uma criança está em perigo se permanecer na sua situação atual. Nesses casos, ele normalmente é colocado com outros membros da família cuidadosamente selecionados, ou em uma instalação de proteção temporária ou em um lar adotivo. As visitas entre a criança abusada e os pais também são geralmente incentivadas. Um trabalhador de abuso infantil geralmente atuará como advogado da vítima, supervisionando visitas e acompanhando uma criança abusada ao tribunal da família, se necessário.
Embora não seja o objetivo dos trabalhadores que abusam de crianças separar as crianças de suas famílias, esse às vezes é o caso. No infeliz evento em que uma criança abusada não pode ou não deve ser devolvida à sua casa ou aos pais, uma criança que trabalha com abuso de crianças pode precisar encontrar um arranjo de vida mais permanente para ele. Idealmente, crianças abusadas são colocadas com parentes carinhosos. Como isso não é possível em todos os casos, algumas crianças vítimas de abuso são adotadas por famílias dispostas e cuidadosamente examinadas.