Uma enfermeira bariátrica é um tipo de enfermeira cirúrgica especializada no tratamento de pacientes submetidos ou em recuperação de cirurgia bariátrica. Este tipo de cirurgia geralmente se destina a estimular a perda de peso em pessoas que sofrem de obesidade. Os procedimentos geralmente funcionam alterando temporária ou permanentemente a capacidade do estômago de reter alimentos ou a maneira pela qual o trato digestivo absorve os nutrientes dos alimentos. Um bom enfermeiro bariátrico normalmente possui vários anos de treinamento especializado nessas preocupações específicas para pacientes bariátricos. Eles geralmente são capazes de atender às necessidades específicas de um paciente bariátrico antes da cirurgia e geralmente oferecem aconselhamento e outros serviços pós-operatórios para ajudar o paciente a se adaptar a um novo modo de vida.
O enfermeiro bariátrico típico deve ajudar os pacientes bariátricos a gerenciar nas instalações do hospital. Esses pacientes geralmente sofrem de obesidade extrema e podem, portanto, exigir equipamento médico altamente especializado. Macas, macas, ambulâncias e outros dispositivos projetados para uso por pacientes com peso saudável podem não ser adequados às necessidades do paciente bariátrico. Como os equipamentos especializados podem ser escassos, esses pacientes geralmente correm o risco de sucumbir a complicações médicas relacionadas à obesidade enquanto aguardam o atendimento, principalmente em situações de emergência. Um dos principais deveres da enfermeira bariátrica pode ser ajudar a manter os pacientes vivos durante toda a espera por ajuda médica.
Essas enfermeiras cirúrgicas também geralmente exigem fortes habilidades de resolução de problemas, uma vez que as necessidades do paciente podem variar amplamente de um para o outro. As habilidades organizacionais, de liderança e de planejamento são consideradas uma obrigação, uma vez que o enfermeiro bariátrico médio terá vários pacientes ao mesmo tempo e precisará dirigir uma equipe de profissionais de saúde subordinados. Além de anos de treinamento especializado em cirurgia bariátrica e atendimento médico a pacientes bariátricos, uma enfermeira bariátrica também precisará tipicamente de boas habilidades de pessoas, não apenas para lidar com colegas de trabalho e subordinados, mas também para ajudar os pacientes a entender e aceitar os riscos de cirurgia e faça as mudanças necessárias no estilo de vida pós-operatório.
Depois que um paciente está se recuperando da cirurgia bariátrica, a enfermeira bariátrica normalmente é responsável por educá-lo sobre estilo de vida saudável e escolhas nutricionais. O enfermeiro geralmente precisará fornecer aconselhamento ao paciente sobre questões emocionais e psicológicas relacionadas à obesidade e perda de peso e pode organizar grupos de apoio terapêutico para os pacientes. Os enfermeiros bariátricos geralmente monitoram o progresso de seus pacientes após a cirurgia, garantindo que os requisitos alimentares e de exercício sejam seguidos e protegendo contra quaisquer complicações que possam surgir.