Há uma variedade de diferentes trabalhos de animação 3D disponíveis. Muitos deles são encontrados em empresas que produzem filmes, videogames e anúncios, embora também existam outros setores que fazem uso de animadores. Os animadores podem criar objetos tridimensionais e, em seguida, movê-los pela tela ou podem trabalhar em animação de fundo, iluminação e storyboard. Diretores e produtores também podem encontrar trabalhos de animação em 3D e, embora esses profissionais possam não trabalhar em uma animação em si, eles ainda são parte essencial de uma equipe de animação em 3D.
Alguns dos trabalhos de animação 3D mais comuns envolvem a criação e animação de caracteres ou objetos gerados por computador. Os modeladores são usados para criar os objetos tridimensionais vistos nas animações. Esses profissionais geralmente se concentram apenas na estrutura física desses objetos, permitindo que outros artistas adicionem detalhes como textura e cor. Depois que os objetos são modelados em um computador, é necessário um animador para programar o movimento que dá vida a esses objetos.
Além da criação e animação de objetos 3D, os animadores em 3D também podem estar envolvidos na criação dos ambientes em que esses objetos são encontrados. Artistas de segundo plano são usados para ilustrar o mundo em que personagens e objetos existem. Em alguns casos, o mundo criado As pessoas com esses tipos de trabalhos de animação em 3D precisam ser renderizadas em três dimensões, para que o ângulo da câmera possa mudar dentro da animação e mostrar o ambiente de uma variedade de ângulos diferentes. Como alternativa, os fundos podem ser feitos em duas dimensões que parecem estar em três quando vistos de um determinado ângulo.
Também existem trabalhos de animação em 3D que não estão envolvidos na criação real da animação. Os artistas de layout são usados para determinar como organizar os objetos e os fundos no quadro. Os artistas de storyboard são necessários para descobrir a linha exata da história, se a animação é um filme completo ou um breve anúncio. A animação 3D também requer o uso de iluminação, e frequentemente são necessários animadores especializados para fornecer luz gerada por computador em uma animação.
É possível encontrar trabalhos de animação 3D em vários campos diferentes. Algumas das indústrias mais comuns que fazem uso de animadores 3D são as indústrias de filmes e videogames. Também é possível encontrar esse tipo de trabalho em organizações militares, firmas de publicidade e empresas que criam recursos educacionais.