Mais comumente referida como parteira de enfermagem certificada ou CNM, uma parteira de enfermagem é um profissional de enfermagem que foi certificado como enfermeira de prática avançada. Com foco principalmente no atendimento a gestantes com boa saúde e com excelentes perspectivas de gravidez sem complicações e parto fácil, as parteiras desse tipo são enfermeiras registradas totalmente treinadas que concluíram educação e treinamento adicionais que lhes permitem oferecer serviços médicos adicionais. Embora a grande maioria das enfermeiras obstétricas seja do sexo feminino, há alguns homens que ingressaram na profissão.
Ao contrário de muitos outros tipos de enfermeiros, a enfermeira parteira é capaz de atuar como o principal provedor de serviços de saúde para mulheres. Embora muitas dessas enfermeiras de consultório avançado se concentrem nas mulheres que estão esperando, a típica parteira de enfermagem pode prestar assistência médica a mulheres de qualquer idade. O escopo da prática geralmente é limitado por regulamentos estabelecidos pelos conselhos médicos locais e departamentos estaduais que supervisionam os cuidados de saúde dentro da jurisdição.
Em termos de treinamento, qualquer pessoa que deseje entrar nesse campo específico deve ser totalmente treinada como enfermeira, e manter as credenciais de enfermagem dentro da jurisdição em que planeja praticar. Nos Estados Unidos, muitos departamentos de saúde estaduais exigem que o candidato possua um mestrado em um campo relevante, como um Mestrado em Enfermagem. Programas específicos de pós-graduação para enfermeiras obstétricas estão em desenvolvimento em várias escolas de medicina e provavelmente se tornarão comuns na próxima década.
Muitas vezes, uma parteira de enfermagem tem autoridade para escrever prescrições para uma gama limitada de medicamentos e é capaz de cuidar de pacientes com doenças menores. Dependendo de onde a parteira estiver praticando, ela poderá trabalhar em um hospital, clínica particular ou até realizar uma clínica particular. As parteiras de enfermagem geralmente estão ligadas aos centros de parto. Algumas parteiras também são treinadas e licenciadas para cuidar de recém-nascidos, uma ampla gama de técnicas terapêuticas e até aconselhamento básico.
Enquanto uma enfermeira parteira pode trabalhar como parte de uma equipe ou mesmo de forma independente, não é incomum que esse tipo de profissional de saúde também trabalhe em estreita colaboração com um obstetra ou ginecologista em particular, dependendo do foco particular da parteira. Às vezes, essa relação de trabalho pode ser estritamente consultada ou sob a forma de uma parceria.
Enquanto a obstetrícia tem uma longa história de envolvimento nos processos de trabalho e parto, a profissão começou a perder popularidade durante a última parte do século XIX. O treinamento aprimorado que é necessário para se tornar uma CNM hoje, juntamente com o desejo de algumas mulheres de ter seus filhos em um ambiente que não seja um hospital, provocou um ressurgimento do interesse nessa profissão médica em particular. Desde os anos 90, o número de mulheres que optam pelo parto natural com a assistência de uma enfermeira parteira aumentou significativamente.