A resposta a esta pergunta é um “sim” muito qualificado. Cães hipoalergênicos certamente existem, mas é preciso perceber que hipoalergênico significa “menos alérgenos”, não “sem alérgenos”. Todos os cães produzem caspa, o principal culpado em alergias a cães, até certo ponto, e a saliva e a urina de um cão também podem causar reações alérgicas. Dander inclui peles, mas também flocos de pele seca. É semelhante à caspa nas pessoas. Pessoas que são muito alérgicas ou que sofrem de asma grave ainda podem não conseguir coexistir com cães hipoalergênicos.
O grau em que qualquer cão pode causar alergias é resultado de seu tipo de pêlo. Em geral, os cães hipoalergênicos podem ter um dos dois tipos de pelagem. Os cães hipoalergênicos com revestimento único diferem dos cães comuns, pois não apresentam uma espessa camada de pêlo, responsável pela maior parte da caspa que causa alergias. As raças “sem pêlos” produzem ainda menos pêlos, mas ainda pode ser o suficiente para incomodar alguém com alergias intensas.
Alguns cães hipoalergênicos com revestimento único são o Poodle, o Chinese Puff Chinese Crested, o Schnauzer e o Bichon Frise. Recentemente, o Poodle se tornou uma opção para pessoas com deficiência que precisam de cães-guia, mas sofrem de alergias a cães. Os cães hipoalergênicos sem pêlos incluem o Xoloitzcuintle ou o calvo mexicano, o chinês calvo com crista e o Terrier calvo americano.
Mesmo com cães hipoalergênicos, os proprietários que sofrem de alergias provavelmente se beneficiarão da redução de alérgenos em casa, tanto quanto possível. Manter seus cães fora do quarto e lavar as mãos após tocar em seus animais de estimação são ótimas maneiras de começar. Além disso, evite tapetes, cortinas e persianas, pois todos tendem a acumular poeira e pêlos. Mantenha sua casa no ar o máximo possível.
Mesmo cães hipoalergênicos devem ser escovados e lavados uma vez por semana, aproximadamente, fora de casa, se possível. Alimentar o seu cão com uma dieta equilibrada com gorduras naturais moderadas pode ajudar a prevenir a pele seca e minimizar a caspa. Tanto a roupa de cama quanto a roupa de cama e brinquedos dos cães devem ser lavados com freqüência. Você também pode evitar pêlos no quarto, colocando uma tela de gaze sobre as aberturas do quarto.