A pressão barométrica é o peso do ar em uma área específica, que é medido em polegadas em mercúrio (inHg) ou hectopascais (hPa). Embora o grau de pressão do ar em qualquer lugar flutue continuamente, algumas áreas experimentam maiores flutuações do que outras. Nos Estados Unidos, os locais com a menor faixa de variação da pressão barométrica são Honolulu, Havaí e San Diego, Califórnia. Visto que grandes flutuações na pressão, particularmente diminuições, podem causar ou exacerbar uma variedade de problemas de saúde, muitas pessoas preferem viver em áreas com menos alterações.
Maior e menor cordilheira
Honolulu, no Havaí, é o lugar nos EUA com a menor variação geral de mudanças na pressão barométrica, variando de 29.34 a 30.32 inHg (993.56 a 1026.75 hPa). San Diego é a cidade com a menor variação nos Estados Unidos continentais, com uma variação média de cerca de 29.37 a 30.53 inHg (994.58 a 1033.86 hPa). Embora lugares como Denver, Colorado, possam ter baixa pressão de forma consistente, eles também podem ter uma gama maior de mudanças de pressão. Quanto aos locais com a maior faixa de variações de pressão, St. Paul, Alasca, varia de 27.35 a 30.86 inHg (926.18 a 1045.04 hPa). Nos EUA contíguos, Charleston, na Carolina do Sul, tem a maior faixa de alterações, com uma faixa de 27.64 a 30.85 inHg (936.00 a 1044.70 hPa).
Pressão barométrica definida
A pressão barométrica, também conhecida como pressão do ar ou pressão atmosférica, é o peso do ar, medido por um barômetro. A pressão baixa significa que há menos peso empurrando para baixo. Também indica que o ar está subindo e esfriando, o que ajuda a formar nuvens. Alta pressão significa que há mais peso e indica a presença de ar afundando que está esquentando e menos úmido. A pressão em altitudes mais elevadas é ajustada ao nível do mar para fornecer uma leitura uniforme.
Causas de mudanças de pressão
A pressão atmosférica de uma área é afetada por vários fatores, incluindo a gravidade da Terra em geral e a temperatura e altitude de áreas específicas. Locais em altitudes mais elevadas têm menos pressão do que aqueles em altitudes mais baixas, e locais mais quentes têm menos pressão do que os mais frios. As mudanças climáticas também afetam a pressão barométrica, especialmente tempestades, que são precedidas por diminuições de pressão. Os ventos solares, que são poderosos fluxos de partículas carregadas com campos magnéticos que afetam a atmosfera da Terra, também aumentam a pressão atmosférica de forma incremental.
Problemas de saúde relacionados
Acredita-se que as mudanças na pressão barométrica estejam relacionadas a uma ampla gama de problemas de saúde, embora a maioria das evidências seja anedótica. Muitas pessoas com artrite experimentam aumento da dor nas articulações quando a pressão barométrica diminui, como antes de uma tempestade, e as pessoas também tendem a ser mais propensas a dores generalizadas quando a pressão barométrica diminui. Muitas pessoas também apresentam congestão e dores de cabeça nos seios da face, o que pode ocorrer porque as mudanças na pressão podem fazer com que o ar fique preso nos seios da face. Muitas pessoas também consideram as mudanças na pressão um gatilho para enxaquecas, mas isso varia de pessoa para pessoa.
Algumas pessoas podem ter problemas de ouvido interno, como dor de ouvido e tontura. Isso é particularmente comum em pessoas com problemas de saúde relacionados ao ouvido interno, como a doença de Meniere. Um estudo de 2001 por Bianchi-Demicheli et al. também descobriram que as mudanças de pressão estavam relacionadas com dor pélvica, abortos espontâneos e sangramento vaginal, embora a razão para a correlação não seja clara.