Os fatores que mais afetam a dosagem do baclofeno são a forma como o medicamento é administrado e a resposta do indivíduo ao medicamento. A condição médica do paciente também influencia a quantidade necessária e qualquer dano renal pode diminuir a dose ou contra-indicar o medicamento totalmente. A dosagem também é governada pela filosofia de que a menor quantidade eficaz do medicamento é administrada para evitar efeitos colaterais mais significativos. Além disso, as quantidades do medicamento quase sempre começam pequenas e o medicamento deve ser descontinuado lentamente.
O baclofeno trata espasmos dolorosos que ocorrem na esclerose múltipla ou estão associados à paralisia. Também pode ser prescrito para tratar soluços crônicos ou para ajudar na recuperação inicial do vício em álcool. A dosagem mais alta de baclofeno é freqüentemente empregada para a recuperação do álcool, enquanto doses mais baixas tendem a ser usadas para as outras condições mencionadas.
O baclofeno pode ser administrado de duas maneiras. Pode ser tomado na forma de comprimido, que derrete na boca e não requer água para engolir. Como alternativa, pode ser administrado por via intratecal. Este método de entrega é uma injeção da droga em um cateter permanente que alimenta a coluna vertebral.
A dosagem de baclofeno intratecal é em quantidades muito menores do que as doses orais. As injeções iniciais podem conter 50 microgramas (mcg), 75 mcg ou 150 mcg, mas se um paciente responder bem a 50 mcg, ele pode continuar a receber essa quantidade três vezes por dia. Algumas pessoas são assistidas com uma dose ainda mais baixa, mas as quantidades típicas usadas são entre 300-800 mcg por dia. O método de administração intratecal geralmente é empregado apenas para pessoas com esclerose múltipla ou paralisia.
As doses orais de baclofeno são muito maiores. Nos primeiros dias são administrados 15 miligramas (mg) por dia, e esta quantidade pode aumentar conforme necessário até 80 mg. Alguns pacientes respondem positivamente com doses relativamente baixas. Conforme mencionado, para o vício em álcool, às vezes é necessária a quantidade maior de 80 mg.
Como o baclofeno é processado nos rins, existe a preocupação de se administrar esse medicamento a pacientes com lesão renal grave. A droga ainda pode ser tão útil que seu uso é considerado. Se for prescrito para um paciente com rins comprometidos, a dosagem de baclofeno geralmente é reduzida à metade. Os médicos também podem precisar levar em consideração outros medicamentos que um paciente pode tomar e que podem reagir adversamente com esse medicamento.
Medicamentos como o baclofeno podem ter efeitos colaterais graves, como convulsões, alucinações e ritmos cardíacos irregulares. As reações adversas menores, mas desconfortáveis, incluem diarreia ou prisão de ventre, cansaço e fadiga generalizadas ou dificuldade em dormir. Esses efeitos colaterais são mais prováveis de ocorrer com o aumento da dose. Portanto, a resposta do paciente é cuidadosamente monitorada, e o objetivo é encontrar a menor dosagem eficaz de baclofeno. Às vezes, os pacientes podem precisar de doses maiores se usarem a droga por períodos mais longos.
Outra consideração com a dosagem de baclofeno é que a droga cria alguma dependência. Assim como o medicamento é iniciado com cuidado, também deve ser descontinuado com cautela. A interrupção abrupta do baclofeno pode causar sintomas de abstinência.