Uma pista de esqui com classificação de diamante negro é considerada uma das pistas mais difíceis em relação às outras ao seu redor. Ao considerar as categorias de pistas de esqui, este símbolo tem sido tradicionalmente usado para as mais difíceis, embora nos últimos anos uma designação de diamante negro duplo tenha sido implementada. Não importa se é simples ou dupla, no entanto, ainda será uma das trilhas mais difíceis em um resort em particular.
Deve-se observar que não existe um sistema nacional ou internacional de classificação de trilhas. Cabe a cada estação de esqui ou área de esqui determinar seu próprio sistema de classificação e as trilhas serão marcadas em relação a outras trilhas da propriedade. Isso às vezes pode ser confuso e é possível que uma trilha de comprimento, largura e gradiente semelhantes seja marcada de forma diferente em dois locais diferentes.
O diamante negro é um dos vários níveis de pista de esqui. Outros incluem o círculo verde, geralmente considerado a trilha mais fácil para iniciantes, e o quadrado azul, que é uma trilha intermediária. Na Europa, o sistema é um pouco diferente. Embora as trilhas sejam marcadas com a mesma cor, as formas podem ou não ser utilizadas. Verde ainda é o mais fácil, seguido por azul e preto conforme a dificuldade aumenta.
No que diz respeito às pistas de esqui, a mais desafiadora só deve ser tentada por esquiadores que tenham uma boa experiência e que se sintam confortáveis em percorrer trilhas com níveis de dificuldade mais baixos. Devido ao fato de não haver um sistema de classificação padronizado, é sempre bom para os esquiadores começarem por uma trilha com classificação inferior ao esquiar em uma área desconhecida. Isso lhe dará uma ideia de como as classificações podem funcionar para aquele local específico.
Uma pista de esqui classificada como diamante negro costuma ser uma das mais íngremes da colina. Também pode ser mais estreita do que a maioria das outras trilhas, exigindo curvas fechadas mais frequentes para controlar a velocidade e o posicionamento. Os perigos podem incluir penhascos, árvores e rochas. A trilha pode ou não ser preparada, dependendo das práticas do resort.
Um curso de diamante negro duplo às vezes é até substancialmente mais difícil do que um único, e esses cursos podem ter declives extremamente íngremes e muitas vezes não são preparados. Cabe ao esquiador percorrer a montanha de forma responsável e quem tenta uma difícil e não está preparado para ela corre o risco de sofrer lesões graves.