Dieta, processos de doenças e medicamentos são alguns dos fatores que afetam a homeostase da glicose. A homeostase humana é um sistema interno de equilíbrio ou equilíbrio que monitora e regula as funções complexas do corpo, garantindo a manutenção de um estado normal. Os níveis médios de glicose variam de aproximadamente 65 a 110 miligramas por decilitro (mg / dL) de sangue. Quando os níveis caem abaixo de 65 mg / dL, causando hipoglicemia, o pâncreas secreta o hormônio glucagon, que desencadeia a conversão de glicogênio, armazenado no fígado, em glicose. Quando os níveis excedem 110 mg / dL, o resultado é hiperglicemia, levando o pâncreas a secretar insulina, o que permite que a glicose entre nas células e forneça energia a elas.
Pesquisas sugerem que indivíduos cujas dietas mantêm dietas ricas em álcool, gorduras e açúcares refinados geram desequilíbrios químicos que afetam a homeostase da glicose. A ingestão excessiva de gordura estressa o pâncreas e causa diminuição da estimulação à insulina. O consumo excessivo e prolongado de álcool causa danos no fígado, o que interrompe a conversão de glicogênio. Açúcares refinados e carboidratos simples levam à obesidade, o que também leva à diminuição da secreção de insulina e a uma condição conhecida como pré-diabetes.
Lesões e doenças afetam a homeostase da glicose à medida que o corpo aumenta os níveis de açúcar no sangue, na tentativa de fornecer a energia necessária para o reparo do tecido. As glândulas supra-renais secretam os hormônios adrenalina e cortisol, que estimulam a produção de glicose em momentos de atividade física ou estresse. O intestino delgado secreta um hormônio conhecido como incetina, que estimula o pâncreas a secretar insulina. Distúrbios que afetam as glândulas adrenais ou intestino delgado interrompem a produção e utilização de glicose. O hipotireoidismo inibe a liberação de glicose no fígado, enquanto o hipertireoidismo a aumenta.
Adquirida ou genética, o diabetes mellitus é a causa mais comum de interrupção da homeostase da glicose. Quando as ilhotas de Langerhans no pâncreas funcionam mal, o órgão não pode secretar glucagon ou insulina, conforme necessário. Quando a secreção de insulina diminui ou cessa, os indivíduos devem usar medicamentos antidiabéticos orais ou tomar injeções de insulina. Estudos indicam que o processo normal de envelhecimento diminui essas células beta em média a uma taxa de um por cento a cada ano que passa. Essa taxa aumenta para 1,5% para indivíduos com diabetes.
Muitos medicamentos diferentes afetam os hormônios e os órgãos responsáveis pela regulação da homeostase da glicose. Os médicos costumam prescrever medicamentos diuréticos que aliviam o corpo do excesso de líquidos e diminuem a pressão sanguínea. Esses medicamentos também afetam os níveis de potássio, que afetam inversamente os níveis de glicose. Quando os níveis sanguíneos de potássio aumentam, os níveis de glicose caem e vice-versa. Os medicamentos anti-hipertensivos com bloqueio beta reduzem a pressão sanguínea, mas também inibem a secreção de insulina.
A menos que um paciente tenha diabetes, os médicos preferem os efeitos anti-hipertensivos dos medicamentos à possibilidade de alterar a homeostase da glicose. Os profissionais de saúde também podem exigir que alguns pacientes tomem suplementos de niacina, o que aumenta os lipídios de alta densidade e diminui os triglicerídeos. A niacina também inibe a secreção de insulina. Pacientes que tomam medicamentos antipsicóticos que incluem clozapina, olanzepina e risperidona, podem experimentar uma condição conhecida como resistência à insulina. Embora o pâncreas secrete insulina normalmente, o corpo não responde, mantendo a glicose presa no sangue.