O conflito israelense-palestino já dura há décadas e tem uma série de causas um tanto complicadas, mas as principais questões no centro do conflito são a terra e as fronteiras. Onde um país termina e o outro começa – e se dois países independentes deveriam existir – é uma grande parte disso. Ambos os grupos acreditam que têm o direito dado por Deus ao território, e ambos reivindicam direitos com base no pacto que Deus fez com Abraão no Antigo Testamento da Bíblia. Os oponentes já fizeram parte do mesmo grupo de pessoas que habitava o que era considerado a Terra Prometida. Quem controla Jerusalém, que é considerada por muitos como uma cidade sagrada, também leva em consideração; o mesmo ocorre com as questões de direitos à água e controle de um suprimento muito limitado de água potável. Problemas de força, violência e terrorismo também alimentaram o conflito, principalmente no século XXI.
Origens
Pode ser difícil identificar uma data de início específica para o conflito, uma vez que há algum tempo há disputas e batalhas pela terra na região Israel-Palestina. O país de Israel não foi criado formalmente até 1948, portanto, de um ponto de vista técnico, esse seria o primeiro começo, mas alguns estudiosos acreditam que os problemas na verdade começaram um pouco antes. Muitos apontam para os exílios judeus que aconteceram nos tempos antigos, quando a terra foi conquistada pelos romanos. Mais tarde, foi retomada pelos árabes, que ainda hoje podem ser encontrados.
No final do século 19, os judeus criaram um movimento no qual se mudariam para a terra que sentiam que lhes fora dada por Deus com base nos relatos da Bíblia. Isso ocorreu com pouca consideração pela população palestina que já residia lá. Disputas sobre quem tinha direitos sobre a terra se seguiram. A Grã-Bretanha tinha controle sobre as terras palestinas durante este período e concedeu aos judeus permissão para emigrar, mas isso foi revogado à medida que os distúrbios do povo árabe se tornaram cada vez mais violentos e hostis.
Implicações do Holocausto
Durante o Holocausto, mais de 6 milhões de judeus foram mortos pelos nazistas na Alemanha, Polônia e outras áreas da Europa. Muitos que sobreviveram queriam fugir da Europa, e um grande número desejava retornar à terra que acreditavam ser seu direito de primogenitura bíblico. Os líderes pediram à Grã-Bretanha que permitisse que o povo judeu começasse a migrar para a Palestina, e o país concordou; em 1948, o Estado formal de Israel foi formado. Não havia naquela época nenhum país palestino oficial correspondente, o que pode ter sido um dos fatores que sustentaram parte do conflito. O Estado da Palestina foi formado em 1988.
Questões de fronteira
O ware de terras explodiu na região em 1956, 1967, 1973 e 1982. Desde aquela época, houve vários ataques terroristas e batalhas por terra na região, especialmente na Faixa de Gaza. Centenas de milhares de palestinos foram realocados como refugiados em vários locais no Oriente Médio nos anos desde a independência de Israel, e muitos lutaram e disputaram veementemente a localização de fronteiras, direitos à terra e pontos de acesso.
Controle de Jerusalém
Uma das questões mais debatidas é quem ou o que deveria ter controle sobre Jerusalém. Jerusalém é uma cidade religiosamente significativa para judeus, cristãos e muçulmanos. Acredita-se que foi originalmente fundada pelo rei Davi e também é amplamente considerada o local da crucificação de Jesus Cristo. Tanto Israel quanto a Palestina consideram Jerusalém como sua capital.
Direitos da Água
O controle da água potável também é uma questão urgente. A terra disputada fica em um deserto onde a água potável é escassa. A perfuração de poços, o encanamento e a capacidade de mover esse recurso de um lugar para outro são questões de intenso debate e conflito. Normalmente não há o suficiente para ambos os países terem acesso ilimitado, e a capacidade de controlar a distribuição é uma importante fonte de poder.
Problemas de força
A violência também tem sido uma parte persistente do conflito israelense-palestino. Os palestinos freqüentemente usam a força violenta na tentativa de dominar os judeus, reivindicar o território e permitir que seus refugiados retornem às suas antigas terras; os israelenses, por sua vez, treinaram seus próprios exércitos e, na maioria dos casos, responderam com fogo. Houve uma série de tratados de paz que ambos os lados tentaram implementar, mas nenhum deles resistiu ao teste do tempo. Isso se deve, em parte, aos repetidos ataques terroristas e às contínuas pressões por mais terras de ambos os lados.