Existem duas causas principais para os níveis elevados de açúcar no sangue; ambas as causas envolvem a insulina, que é um hormônio produzido pelo pâncreas. Quando o corpo não produz insulina suficiente, o resultado é um alto nível de açúcar no sangue. Esse problema também pode ocorrer, entretanto, quando o corpo produz insulina, mas as células do corpo não respondem a ela de maneira adequada. Freqüentemente, níveis elevados de açúcar no sangue ocorrem quando uma pessoa tem uma condição médica séria chamada diabetes. Se não for tratada, essa condição pode ter efeitos devastadores para a saúde.
O termo médico oficial para alto nível de açúcar no sangue é hiperglicemia. Em muitos casos, os níveis elevados de açúcar no sangue são causados por um problema com um hormônio chamado insulina. Um órgão chamado pâncreas tem a função de secretar insulina, que facilita o movimento do açúcar no sangue do sangue de uma pessoa para as células. Esta função é crítica para a saúde do corpo, uma vez que o açúcar no sangue é necessário para obter energia. Quando a insulina não é liberada adequadamente ou o corpo deixa de responder a ela como deveria, o resultado é um alto nível de açúcar no sangue.
Algumas pessoas têm uma doença chamada diabetes tipo 1. Essa condição ocorre quando o pâncreas não secreta insulina suficiente. Sem a quantidade adequada de insulina para facilitar a entrada do açúcar no sangue nas células do corpo, o açúcar no sangue pode aumentar na corrente sanguínea.
Há também outro tipo de diabetes que as pessoas podem desenvolver, conhecido como diabetes tipo 2. Esta forma se desenvolve quando o corpo produz insulina como deveria. Com esse tipo de diabetes, entretanto, as células do corpo são resistentes à insulina que o pâncreas produz. Como tal, não é usado corretamente e o resultado é um alto nível de açúcar no sangue.
É possível que uma pessoa tenha um alto nível de açúcar no sangue e não tenha consciência disso. Níveis elevados de açúcar no sangue a curto prazo podem não causar problemas óbvios para o corpo, mas podem ser devastadores a longo prazo. Quando uma pessoa tem diabetes não tratada ou mal administrada, o resultado pode ser danos aos vasos sanguíneos e um aumento do risco de ataque cardíaco e derrame. Uma pessoa com diabetes também pode ter um risco aumentado de desenvolver doenças renais, nervosas e até cegueira.
Felizmente, existem maneiras de tratar o açúcar elevado no sangue e prevenir muitos de seus efeitos devastadores. Eles incluem medicamentos, injeções de insulina, uma dieta saudável e controle de peso. O plano de tratamento para lidar com o diabetes depende do tipo de pessoa e de sua gravidade.
Também é importante observar que níveis elevados de açúcar no sangue podem ocorrer em pessoas que não têm diabetes. Certas condições e medicamentos podem causar isso. Por exemplo, pode desenvolver-se em relação a uma condição chamada bulimia. Às vezes, as pessoas também apresentam níveis de açúcar no sangue acima do normal enquanto estão tomando esteróides.