As causas da secura vaginal geralmente incluem flutuações no nível de estrogênios circulantes no corpo. Normalmente, a produção de estrogênio pode cair durante a amamentação e durante os anos da menopausa. Além disso, certas condições médicas, como insuficiência ovariana, podem causar diminuição do estrogênio e subsequente secura vaginal. Outras causas de secura vaginal podem incluir o uso de duchas vaginais e infecções vaginais comuns. Freqüentemente, como os ovários produzem estrogênio, a remoção cirúrgica deles pode causar secura vaginal.
Às vezes, as causas da secura vaginal podem ser atribuídas a uma condição chamada vaginite atrófica. Essa condição também está relacionada à diminuição do estrogênio, freqüentemente provocada pela menopausa. Normalmente, a vaginite atrófica causa o afinamento dos tecidos vaginais, a perda de elasticidade e o ressecamento. O tratamento para essa condição pode incluir cremes de estrogênio, que podem promover a estimulação das secreções vaginais. Às vezes, a secura vaginal pode causar pequenos rasgos nos tecidos vaginais, que podem resultar em sangramento ou manchas.
Geralmente, se não for contra-indicado, o médico pode recomendar o uso de terapia de reposição hormonal. Se as causas da secura vaginal estiverem relacionadas à menopausa, a reposição de estrogênio pode ser indicada para aliviar a secura vaginal. Este tratamento está disponível em forma de comprimido, como adesivo para a pele e, topicamente, como creme. Muitas vezes, a terapia de reposição de estrogênio é combinada com progesterona na tentativa de evitar o risco leve, mas real de câncer uterino. Exames pélvicos regulares, que incluem papanicolau, devem ser feitos ao receber terapia de reposição hormonal.
A terapia de reposição hormonal, ou TRH, embora muito eficaz no tratamento das causas da secura vaginal, pode apresentar um risco significativo. Às vezes, a TRH pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e coágulos sanguíneos. Além disso, o estrogênio pode aumentar o risco de desenvolver câncer de mama. Os fitoestrogênios, que são encontrados em plantas como a soja, são substâncias naturais que imitam os efeitos do estrogênio. Algumas pessoas podem descobrir que a incorporação de produtos de soja na dieta pode ser eficaz no tratamento das causas da secura vaginal.
Normalmente, as causas de secura vaginal respondem bem a lubrificantes simples e sem receita, como Replens® ou KY® Jelly. Esses tratamentos freqüentemente trazem alívio rápido aos tecidos vaginais irritados e secos, sem causar efeitos colaterais graves. Esses tratamentos podem ser usados a longo prazo, porque têm um excelente histórico de segurança e eficácia. Pacientes que apresentam secura vaginal crônica devem entrar em contato com um profissional de saúde para garantir que a secura não esteja relacionada à infecção. Se não for tratada, a secura vaginal pode causar tecido cronicamente fino, sangramento e dor.