Para a maioria das pessoas, a causa fundamental do mau cheiro dos pés é o processo de alimentação das bactérias com os nutrientes do suor humano. Os produtos residuais deixados para trás nesse processo têm um odor que muitas pessoas consideram desagradável e o cheiro pode permanecer por um período significativo de tempo, uma vez que se desenvolve. Existem muitas razões pelas quais certas pessoas têm mais problemas com chulé do que outras, mas geralmente é devido ao excesso de umidade, às vezes resultante de uma maior tendência geral para suar. Os estilos de sapatos que uma pessoa prefere, junto com a frequência com que troca de sapatos e a higiene geral também podem desempenhar um papel importante.
Algumas pessoas têm tendência a produzir mais suor, uma condição chamada hiperidrose, e isso pode levar a problemas maiores com o odor corporal, incluindo o odor dos pés. Para algumas pessoas, essa tendência de suar excessivamente concentra-se particularmente em certas áreas, como planta dos pés e palmas das mãos, e esses indivíduos podem ter ainda mais problemas com chulé do que outras pessoas. A hiperidrose às vezes pode ser tratada com vários medicamentos, e as pessoas com o transtorno podem fazer certos ajustes no estilo de vida para reduzir seus problemas.
Outra coisa que pode causar chulé para algumas pessoas é passar muito tempo usando o mesmo par de sapatos. Quando alguém transpira constantemente para os mesmos sapatos, sem dar tempo para secar, isso pode ter um efeito cumulativo, resultando em mais odor do que normalmente ocorreria. Isso é especialmente verdadeiro nos casos em que os próprios sapatos são projetados de forma que não deixem muito ar circular, levando a um ambiente que promove umidade excessiva e mais bactérias. Para evitar esse problema, algumas pessoas compram vários pares de sapatos e alternam entre eles regularmente.
Existem também vários produtos e remédios especializados para lidar especificamente com o mau cheiro dos pés. Por exemplo, existem pós desenvolvidos para serem borrifados nas solas dos sapatos para combater infestações bacterianas e dar aos sapatos um cheiro mais agradável. Algumas pessoas também optam por usar antitranspirantes e desodorantes nos pés, o que às vezes pode ser útil. Lavar os pés regularmente é outro remédio em potencial, junto com salgá-los e adicionar bicarbonato de sódio na parte interna dos sapatos para reduzir o acúmulo de umidade. Se o problema persistir por muito tempo com um único par de sapatos, os especialistas sugerem que pode ser útil remover as solas e substituí-las.