Refluxo ácido, azia e indigestão podem ser desencadeados pelo consumo de certos alimentos. Particularmente perturbadores são aqueles alimentos que contêm altos níveis de gordura, laticínios, cafeína ou ácido cítrico. Saber quais alimentos evitar com refluxo ácido é importante para garantir que os gatilhos de azia e indigestão possam ser evitados.
Refluxo ácido, indigestão e azia são doenças bastante comuns que são desencadeadas como resultado de dois fatores principais. O consumo de alimentos que têm efeito acidificante no corpo provoca a produção de ácido estomacal em excesso, que é então refluxado ou regurgitado pelo esfíncter esofágico inferior (LES). O LES é o elo direto entre o esôfago e o estômago, e o consumo de certos alimentos pode ter um efeito particularmente estimulante sobre o LES, relaxando-o e permitindo que os alimentos do estômago voltem para o esôfago. Os principais elementos dos alimentos a serem evitados com o refluxo ácido são aqueles que acidificam o corpo ou estimulam o LES, fazendo-o relaxar.
Para indivíduos que sofrem de azia ou refluxo ácido, pode ser útil adotar uma dieta de refluxo ácido ou balanceada em potenz Hidrogênio (pH). O planejamento dessas dietas é importante, pois devem se concentrar nos alimentos que apresentam pH mais neutro e, portanto, efeito menos volátil no LES. Uma dieta de refluxo ácido também deve levar em consideração os alimentos que agravam a azia ou o refluxo ácido e limitar a ingestão desses alimentos ou eliminá-los completamente.
Os alimentos que causam o relaxamento do LES são geralmente alimentos fritos, laticínios, carnes com alto teor de gordura, biscoitos, chocolate e molhos espessos como a maionese. A hortelã-pimenta também é conhecida por estimular o LES e por ser um componente do refluxo ácido. Outros alimentos a serem evitados com o refluxo ácido são aqueles que causam a produção excessiva de ácido no estômago, incluindo frutas cítricas, tomates, cebola crua, alimentos picantes, álcool, bebidas carbonatadas e cafeína.
O método pelo qual o alimento é preparado pode ter efeito sobre o refluxo ácido. Por exemplo, assar em vez de fritar os alimentos terá um efeito menos acidificante no estômago. A hora do dia em que a refeição é feita também é importante, porque comer uma refeição farta no fim da noite ou comer pouco antes de ir para a cama pode causar azia e refluxo ácido. Isso ocorre porque o corpo não tem tempo suficiente para digerir os alimentos corretamente antes de entrar no sono.