O pescoço faz parte da coluna vertebral, portanto, muitos problemas comuns da coluna são causas de dor de garganta. As causas mais comuns de dor no pescoço incluem tensões musculares devido a movimentos não naturais, uso excessivo ou trauma direto. A rigidez muscular também pode causar dor no pescoço, que pode resultar de manter a cabeça e o pescoço em uma posição por um longo período de tempo ou de mover o pescoço de forma anormal por longos períodos de tempo. A postura inadequada em pé ou sentado pode causar dores musculares no pescoço, bem como compressão espinhal que pode causar dores nos nervos.
Ficar sentado por longos períodos em uma mesa de computador pode ser uma das principais causas de dor de garganta. Se a posição do pescoço não for ergonomicamente correta, os músculos que sustentam a cabeça provavelmente se cansarão. Quando os músculos se cansam, eles tendem a se contrair, causando dores no pescoço, bem como dores de cabeça e até mesmo dores nos ombros. Para aliviar essa dor, pode-se considerar a compra de uma cadeira ergonômica que apoie o pescoço e os ombros, bem como a região lombar. Se uma cadeira ergonômica não for uma opção viável, deve-se considerar mover a tela do computador para cima ou para baixo para garantir que a cabeça e o pescoço estejam na posição adequada ao olhar para a tela por longos períodos de tempo.
Problemas na coluna também podem ser uma das principais causas de dor no pescoço. A compressão da coluna vertebral e a hérnia de disco são comuns, principalmente entre atletas. Uma hérnia de disco ocorre quando o fluido semelhante a um gel entre as vértebras – conhecido como disco espinhal – se rompe e, essencialmente, vaza por entre as vértebras. O fluido pode então colocar pressão indevida nos nervos que passam perto da coluna, causando dor na região que o nervo atende. Uma hérnia de disco pode ser tratada com repouso e alongamento leve, mas os casos mais graves podem exigir cirurgia para reparar a ruptura.
As tensões musculares ocorrem quando as pequenas fibras do músculo começam a se romper devido ao alongamento excessivo ou torção não natural. Uma das causas mais comuns de dor no pescoço, uma distensão muscular é tratada com o método RICE – repouso, gelo, compressão e elevação – e geralmente é curada em vários dias ou semanas. Alongamentos leves e exercícios podem ajudar a fortalecer os músculos e melhorar a mobilidade perdida durante a recuperação. Em casos mais graves de tensão muscular, pode ocorrer uma ruptura completa do músculo. Essa ruptura geralmente requer cirurgia para reparo e o tempo de recuperação será significativamente mais longo.