Gangrena seca é a necrose ou morte de uma parte específica do corpo. Ela ocorre quando não há fluxo sanguíneo suficiente por todo o corpo e é comumente observada na pele e nas extremidades. Ao contrário da gangrena úmida, não há infecção bacteriana ou ferida que cause essa condição.
A condição é causada quando não há oxigênio suficiente fornecido a partes do corpo; é comum nas extremidades porque, no momento em que o sangue circula até aqui, já perdeu muito de seu oxigênio em outras partes do corpo. Essa deficiência de oxigênio é causada por artérias muito estreitas; as artérias são os grandes vasos sanguíneos que transportam o sangue oxigenado do coração e por todo o corpo. Portanto, essa condição ocorre em indivíduos com artérias estreitas causada por uma variedade de fatores, incluindo diabetes, colesterol alto, má circulação, tabagismo ou razões hereditárias e genéticas.
A gangrena seca ocorre lentamente e a condição piora com o tempo, com a área afetada crescendo gradualmente. Primeiro, a pele na área localizada fica fria ao toque. Eventualmente, ele vai começar a ficar vermelho primeiro e depois vai desbotar para marrom. Quando a pele começa a ficar preta, ela também assume uma aparência seca e enrugada e começa a descascar. A área onde a gangrena seca está começando freqüentemente ficará dormente também durante o avanço da doença.
À medida que a pele começa a descascar, pode facilmente infectar-se se não for tratada adequadamente. Em alguns casos, isso pode levar à gangrena úmida, que ocorre quando uma infecção em uma ferida aberta bloqueia o fluxo sanguíneo para a área completamente e as células do sistema imunológico não conseguem combater a infecção. Essa progressão torna vital o tratamento imediato dos casos de gangrena seca.
O tratamento da gangrena seca geralmente envolve a determinação da causa da falta de oxigênio suficiente na área afetada. Uma vez que isso seja determinado, pode ser tratado para restaurar o fluxo sanguíneo e revitalizar a área agonizante. Para alguns indivíduos, isso pode significar cirurgia para abrir algumas das artérias mais importantes que irrigam a área. Alguns profissionais médicos podem prescrever outros tipos de tratamento para interromper a cárie e prevenir novas infecções. Se houver ameaça de infecção na pele que já morreu, larvas podem ser usadas para limpar o tecido morto e as bactérias, evitando que a infecção se espalhe para a corrente sanguínea e transformando a doença em gangrena úmida.