A cera óssea é um produto utilizado em cirurgia ortopédica para interromper o sangramento das superfícies cortadas dos ossos. Vários fabricantes de suprimentos cirúrgicos o produzem. As empresas farmacêuticas também desenvolveram produtos alternativos, alguns dos quais foram aprovados para uso em cirurgia. Essas alternativas parecem reduzir os riscos associados à cera óssea ao mesmo tempo em que preenchem a mesma função em procedimentos cirúrgicos. Os catálogos de suprimentos cirúrgicos geralmente estocam este produto e os hospitais também podem encomendá-lo diretamente dos fabricantes. Às vezes, taxas melhores podem ser negociadas ao comprar a granel da empresa que produz o produto.
Embora o osso seja freqüentemente usado como um símbolo evocativo da morte, os próprios ossos estão muito vivos. Eles são altamente vascularizados com um rico suprimento de sangue e quando são cortados em cirurgia, eles sangram. Os sangramentos de tecidos moles na cirurgia geralmente são controlados com cautério, mas essa não é uma opção para o osso. Como resultado, os cirurgiões recorrem à cera óssea. Este produto é espalhado na superfície do corte para tampar os orifícios no osso, o que interrompe o sangramento. Também pode promover a coagulação para parar o sangramento.
Este produto é feito de cera de abelha que se mistura com um amaciante para que seja maleável ao manuseio. A cera óssea é fornecida em pequenas embalagens esterilizadas para reduzir o risco de infecção. A cera geralmente fica firme em temperaturas baixas, facilitando o armazenamento até que seja necessária.
Um problema com a cera óssea cirúrgica é que ela pode inibir a união dos ossos após a cirurgia. Por esse motivo, não é recomendado para alguns procedimentos. Também tem sido relacionado com infecção, embora haja alguma controvérsia sobre a força da conexão. Este produto também permanece no corpo porque não pode ser decomposto e pode causar complicações no futuro se o sistema imunológico determinar que se trata de um objeto estranho.
A cera de osso sintética é feita de polímeros solúveis em água. Este produto é visto como uma alternativa útil porque também interrompe o sangramento ósseo sem causar as complicações associadas. O corpo pode quebrar o polímero e expressá-lo, o que significa que ele não inibirá a consolidação óssea. Os produtos sintéticos são freqüentemente projetados para ter a aparência e o toque da cera óssea tradicional, para que os cirurgiões possam trabalhar com um produto familiar. Tanto a cera óssea tradicional quanto a sintética podem ser usadas como transportadores de medicamentos, incluindo antiinflamatórios, que podem ser usados para reduzir a inflamação no local da cirurgia.